Космический сваха
Самолет внутри оказался… странным.
Непонятно. Новая модель? Ни разу не была в таких, хотя летала не единожды разными авиакомпаниями. И обивка кресел из какой-то непонятной ткани, похожей на тефлон. По полу голубая подсветка из-под сидений.
Чемодан я сунула в специальный отсек почти у входа, как в электричках. Пристегнула ремнем. Вообще непонятное новшество, но удобно. Обычно-то ручную кладь можно положить либо наверху, над сиденьями, либо на полу — под ними. А если крупногабаритный — то на специальные полки в нижнем отсеке.
Пожалуй, мне нравится этот самолет. Я устроилась у окна, все еще тяжело дыша.
— Ну, вот мы и познакомимся сейчас, — раздался тот же голос, что направил меня в нужную сторону у стойки регистрации.
Я резко обернулась. На соседнем кресле сидел рыжий кот. Большой, холеный, в блестящем ошейнике с электронным светящимся брелоком, на котором мерцали непонятные символы. Причем, клянусь, когда я присаживалась на свое место, кота рядом не было. Я бы заметила.
Кошак смотрел на меня умными янтарными глазами, на морде было написано благодушие и чуть ли не улыбка. И больше никого рядом.
— Ты… Это ты только что со мной говорил? — задала я ему глупый вопрос, но почувствовала, как по спине побежали мурашки.
Просто взгляд у кота был абсолютно разумный. Он так смотрел… На мои слова рыжик лениво потянулся, оскалился в подобии улыбки и сказал:
— Конечно. Иначе как бы ты попала на борт, если бы я тебе не подсказал? Кстати, мы взлетаем.
— Что?!
— Добро пожаловать на борт «Серебряного Когтя». Курс — Ксило́н-5. Время в пути — три с половиной стандартных галактических часа, — донесся из динамиков механический голос.
И в этот же миг мой желудок ухнул вниз, как в скоростном лифте. За иллюминатором земля тоже стремительно удалилась, но не как при обычном взлете. Обычно же как: плавно разогнались, медленно по косой дуге начали взлетать. А тут аэродром будто отшвырнули вниз.
Я только моргнула очумело, пытаясь собрать внутренности в кучу и выдохнуть, а в круглом окошке уже не было ни облаков, ни синего неба. Только черная пустота и звезды.
— Это… как это… — выдохнула я, круглыми глазами глядя на раскинувшийся за иллюминатором космос.
— Добро пожаловать на борт корабля «Серебряный Коготь», — повторил забытый мной рыжий кот, грациозно поднялся, упираясь лапами в подлокотник. — Мое имя — Зо́рик. А ты, землянка, теперь летишь на Ксилон-5.
Я онемела. Моргнула. Зажмурилась. Снова открыла глаза, таращась на лучащуюся довольством пушистую морду.
— Это… шутка? — выдавила я из себя, все еще не понимая, что происходит. — Куда лечу?
