Мир Мейли
Королевство Андор
Столица Йёрн
- Уходи! Спаси нашу Алису! - голос леди Гройн дрожал, срывался, она неохотно, с трудом подтолкнула девочку лет шестнадцати к стоявшей напротив старой экономке. - Поторопись, Элли!
До них даже через плотно закрытые окна доносились звуки сражения: глухие удары мечей, крики раненных с воплями "За короля! Бей предателей!", ржание коней, вспышки боевых заклятий о магический щит, окружавший особняк Асбйорн — всё это слилось в отвратительную какофонию. Хозяйка дома точно знала - ещё немного и энергия, вложенная в последнее заклинание, иссякнет.
Соседнее здание вдруг вспыхнуло, как спичка - род Марлинов, их союзников, пал.
Из глубины города едва-едва, но были слышны звуки барабанов, задающих ритм сражению - любимый музыкальный инструмент "истинного" наследника почившего короля.
Дэйна всё надеялась, что сторонники законного преемника трона, к коим относились её муж, её родной брат и ещё много других древних фамилий, выстоят, но они проиграли... Письмо, полученное от брата ранним утром, содержало короткие зашифрованные инструкции. И страшную весть о том, что её Алекс умер, храбро защищая своего сюзерена. Эта новость чуть не лишила женщину чувств, но раскисать в такой ситуации - слишком большая роскошь. Другая важная задача - выдать чей-то труп за его дочь. И эта цель ненадолго заглушила боль потери.
Леди перевела красные от слёз глаза на кровать, стоявшую в центре богато убранной опочивальни: на ней лежала девочка-подросток, слабо похожая на настоящую дочь Джейкоба, и она не шевелилась, глаза её были плотно закрыты, по симпатичному лицу разлилась мертвенная бледность, отдававшая синевой. Умершее дитя сегодня утром принёс преданный слуга, сказал, что выкупил тело в каком-то приюте.
- Госпожа, идёмте с нами? - прошептала Элли, бережно обнимая за хрупкие плечи Алису.
- Нет, нельзя, - голос дрогнул, сердце сжалось от боли так сильно, что у Дэйны перехватило дыхание. - Дорогая, - леди посмотрела в большие, полные ужаса зелёные глаза племянницы, - отныне ты Лисса Мунк. Не забудь.
- Лисса? - удивилась Элли.
- Мунк? - прошептала девочка.
- Да. Но до поры до времени никто не должен знать твоего настоящего имени! Вот документы. И деньги. Потратьте их с умом.
- Я вас поняла, госпожа, - экономка поклонилась. - Прошу, пойдёмте с нами, - попыталась она убедить свою хозяйку ещё раз. - Хоггейн сможет нас всех прокормить.
- Они не успокоятся, покуда не увидят трупы, мой и Алисы. Будут искать, рыть землю носом. Нет. Жертва ради спасения моей племянницы, наследницы рода Асбйорн, необходима. Уходите. Вас ждёт долгий путь. Забейтесь в такую нору, где никто вас не сыщет. До тех пор, пока не придёт время. Как только услышите, что Роджер Лживый почил, идите на свет.
