Рокланд пришёл в себя и открыл глаза. Закрыл, снова открыл. Ничего не изменилось. Он лежал в кромешной темноте. Никакого даже намёка на свет.
«Cейчас ночь и проблемы с электричеством», – подумал он, попытался встать и ударился лбом о преграду. Вытянул руку и упёрся в перегородку. Вправо, влево – те же перегородки.
– Похоже на гроб, – нахмурился Рокланд и ударил со всей силы. Крышка отлетела. Рокланд уселся и огляделся. Он действительно находился в узком ящике, в грузовом ангаре своей виллы.
Странно, он совершенно не помнил, как здесь оказался? Последнее воспоминание – он лежит в клинике доктора Стивенса, где проходил ежемесячное медицинское обследование. Начались процедуры, он уснул, а потом…
– Обнаружена новая сеть, – раздался сухой голос. – Игнорировать? Присоединиться?
Рокланд огляделся по сторонам. Никого. Голос звучал у него в голове.
– Вирусы?
– Не обнаружено.
– Присоединиться.
И сразу же на него обрушился шквал запросов и предложений.
– Фильтр.
Всё стихло. Осталось только сообщение от «СМ 1»: – «Станция под нашим контролем. КОС не отвечает».
Рокланд помотал головой. Похоже, он слишком долго спал. Кто такой СМ, тем более первый, и кто захватил «Ковчег»? Но это показывать нельзя.
– Доложи обстановку.
– Примите файл.
Короткий сигнал начала передачи, и Рокланд замер, сортируя полученную информацию.
– Файл получен. Ждите указаний.
Рокланд выбрался из ящика и прошёл в лифт. Поднялся наверх и направился к себе в кабинет. Огляделся, словно попал сюда впервые, улыбнулся и уселся в кресло.
Итак, произошли грандиозные события.
Во-первых, он киборг. Его биологический двойник банкир Рокланд погиб на «Ковчеге». «Рокланд» посмотрел на свои руки, живот, ноги, подёргал себя за нос – как настоящий. Впрочем, он и есть настоящий, только намного сильнее, умнее быстрее, ну и далее по списку.
– Отныне я главный во Вселенной, – произнёс «Рокланд». – Я – Император Рок Первый и… и последний. Так как буду жить вечно, периодически меняя физическое тело.
Биологические особи, затеявшие этот переворот – мертвы, и отныне миром будут править киборги. А он – клон банкира, у него самый мощный интеллект и намного больше информации, чем у всех остальных. Берлинг, создавая своих андроидов, блестяще справился с задачей, хотя наверняка не ожидал подобного поворота событий. За что и поплатился. Впрочем, не будь Берлинга, нашёлся бы кто-нибудь другой. Люди – черновой материал, опытные образцы, и мир давно шёл к замене их на более высокоразвитую расу.
