Кофе с корицей… Дразнящий и будоражащий
сознание запах. Волшебный вкус нежной горечи и пряностей. Напиток, согревающий
тело и душу. А если добавить ещё и капельку молока, то можно улететь на седьмое
небо.
Я сидела в удобном кресле в своем
кабинете, пила уже вторую чашку, смакуя каждый глоток, и смотрела в окно. Там,
за стенами моей кофейни, била ключом жизнь. Сновали туда-сюда слуги
высокородных господ, неспешно прохаживались по тротуару жены и дочери купцов средней
руки, изредка показывался в поле моего зрения кто-то из не особо знатных
аристократов. В общем, каждый старался урвать себе место под солнцем.
Я делала то же самое, только работая в
личном заведении. Небывалое событие для местной знати: женщина-аристократка
держит лавку. Причем не просто лавку, а самую настоящую кофейню. Место, где
можно заказать или прямо за столиком выпить кофе – чарующий напиток богов, о
котором никто не знал до моего появления в этом мире.
Теперь же кофе, а вместе с ним и какао,
являются напитками, которые могут себе позволить только богатые существа, к
какой бы расе они ни принадлежали.
Я попала сюда два года назад, волею
местных богов, успела обжиться, завести нужные знакомства и обустроить быт. О
возращении домой я не думала – никто там, на Земле, меня не ждал. Ничего не
держало, кроме небольшого бизнеса. Но такой же бизнес я построила и здесь. Так
что…
В дверь постучали, вырвав меня из мыслей
о прошлом.
- Войдите, - крикнула я.
Дверь открылась, порог перешагнул мой
личный помощник Артус, гном, одетый в сюртук и штаны темно-коричневого цвета.
Невысокий кряжистый человечек с длинной густой бородой белого цвета, он
выглядел важным и прекрасно знал цену себе и своим умениям. Впрочем, как и
остальные его собраться. Семейный, он ценил каждую монету, которую мог отложить
на приданое своим четырем дочерям и троим сыновьям.
- Мэри, к тебе гости, - прогудел он. –
Ирис говорит, кто-то из верхушки. Тебя требуют.
- Конкретно меня? – уточнила я, гадая,
кто это может быть. Вроде бы ни с кем из «верхушки», как Артус называл
высокородных аристократов, я знакома не была.
Артус кивнул.
- Сказал: «Хозяйку зовите. Дело есть».
Да? Ну раз хозяйку…
- Я сейчас приду, пару минут, - ответила
я.
Дверь закрылась.
Пришлось вставать из кресла.
Я понятия не имела, кому и что могло
понадобиться от скромной хозяйки кофейной лавки. Это в среде аристократов
женщина не могла работать и должна была полностью подчиняться мужу. Здесь же, в
купеческом квартале, женщины
трудились наравне с мужчинами. Правда, обычно они находились пониже на
социальной лестнице, чем я. Но это уже другой вопрос. Так что к моему полу
никто прицепиться точно не мог. Документы у меня были в полном порядке. Артус
самолично следил за этим. Тогда кто и зачем пожаловал?
