— Я бы не стал соваться туда, гнилое место, — произнёс шаман Гыргол, делая глоток чая.
— Там находится важная стратегическая точка, без которой нам никак. Понимаешь? — напомнил Лаврентий.
— Понимаю, — ответил старик, — но помочь не могу.
Тёмные облака закрыли небо. Скоро должен был начаться дождь. Лаврентий и Гыргол наблюдали за тем, как первые капли падают на стекло. Встреча с шаманом на этом и закончилась.
— Мы справимся и без него, — зло процедил Лаврентий, обращаясь к Тимуру, который ждал его у выхода из дома.
— А что нам ещё остаётся? — ответил Тимур.
Всё было ясно ещё неделю назад: нужно лететь, но шеф всё упирался. «Плохая примета, — говорил Лаврентий, — нельзя без разрешения вождя на их территорию лезть».
— А я вам говорил, что это всё глупости, оправдания! Лететь нужно сегодня же! — встрял в разговор Коля.
— Вы ещё сосунки и многого не понимаете, — ответил Лаврентий, глядя в небо. Ветер усиливался. — Скоро погода станет нелётной, и нам не дадут разрешения на вылет.
— Я договорюсь с аэропортом, у меня есть связи, — ответил Коля.
— Слышь, человек-связи, а на том свете у тебя тоже связи есть? — поинтересовалась Тамара, которая подошла вовремя.
— Найдутся! — ответил Коля, широко улыбнувшись. — Вы сомневаетесь в моём профессионализме?
Все замолчали. Со словами Коли в лётном деле мало кто мог поспорить. Он лётчик высшего класса, и если он говорит, что сможет, то, значит, сможет.
Через час самолёт уже был готов к вылету.
Гыргол подошёл к Тимуру, который наблюдал за заправкой самолёта.
— Где Лаврентий? — спросил старик.
— Он отошёл. Сейчас он занят, — солгал Тимур. Сейчас уже было неважно, что скажет этот сумасшедший старик. Самолёт вылетит, и этого не изменить.
Шаман ничего не ответил. Видимо, догадался, что Тимур ему лжёт.
— Возьми с собой ружьё и никому не верь. Даже себе.
Тимур вопросительно на него посмотрел, но шаман ничего не ответил.
Так они и полетели вчетвером на заправочную базу, с которой прервалась связь месяц назад, после того как в тайге произошёл пожар.
— Ну и что ты думаешь обо всём этом? — спросила Тамара, обращаясь к Тимуру, который сидел рядом. Лаврентий ушёл к Коле в кабину пилота. До этого Тимур и Тамара почти никогда не общались. Она была молодой женой босса, и он старался держаться от неё подальше. Любой неверный шаг, и он мог вылететь с работы, которую так долго добивался. А теперь они остались наедине.
— Я стараюсь много не думать, — сухо ответил Тимур и отвернулся, прикидываясь, что его вдруг сильно заинтересовал ландшафт. Внизу он видел, как медленно сменяются леса и горы, реки.
