ПРОЛОГ. Новый мир
У меня было всё. Абсолютно всё, что нужно для счастья. Вы спросите: как можно было лишиться всего? Спросите! Вряд ли я дам вам ответ. Я остался один. Коралловое царство стало нашим раем. И нашей могилой. Здесь мой пепел смешали с золотым песком.
Лазурное небо отражается в теплом, нежном море. Вода вроде парного молока. Амелия смеётся. Её рыбий хвост щекочет мои лодыжки.
— Прекрати!
— Нет.
— Серьезно, прекрати!
— Да ни в жизнь!
— Амелия!
— Это так весело! — она ударила хвостом по воде, выбивая мелкие брызги и расхохоталась.
— Не думала, что ты сможешь превратить меня в русалку!
— Уже жалею.
— А мне нравится! — Амелия повела тяжелым, массивным хвостом. Золотая чешуя блестела на солнце.
Мы лежали на мелководье, отдыхая от заплыва и смотрели в небо. Я уже принял свой человеческий облик, а Амелия всё никак не могла расстаться с своим новым, необычным, рыбьим приобретением.
— Кир, сколько мы проплыли?
— Много.
— Ты видел, какие там рыбы?
— Видел.
— А медуз видел?
— Да.
— Ну что ты такой скучный? — Амелия ударила меня хвостом так, что я отлетел.
— Амелия, отстань!
— Неа, — она откинулась назад, раскинув руки. Её золотые волосы утонули в мокром песке. Ко лбу прилипли кусочки ракушек.
— Никогда раньше так много не плавала! И так быстро, — Амелия развернулась ко мне и улыбнулась, — Кир, я есть хочу!
— Кто из нас женщина? Иди, поохоться.
Она осторожно присела на хвосте, скривив губы:
— Ну Кир, у меня же хвостик!
— Тогда порыбачь!
— Аааа! Я не могу! Рыбки такие красивые!
— А зверюшки такие милые и пушистые, да? Я с тобой с голода умру.
— Кир!
— Сейчас, — закрыл глаза, мысленно изучая пространство. Конечно, я больше не король. Но я всё ещё один из сильнейших темных магов, и могу приказывать слабым служить мне. Нужно найти кого-нибудь, кто организует нам ужин. Амелия продолжала взбивать воду в пену.
— Кир, верни мне ноги.
— Я занят. Давай сама.
— Оооо! Я не смогу! — она округлила глаза.
— Сможешь. Ты очень сильный маг.
— Но это же ты меня трансформировал!
— Ну и что? Здесь действуют оба вида магии.
— Я знаю, — она слегка покраснела, — но я не умею обращаться с темной.
Я поднялся и подсел ближе, обняв жену за плечи.
— А в бою?
— Я могу отразить удар, но не больше!
— Здесь тот же принцип. Я трансформировал твою… эм… нижнюю часть туловища с помощью темной магии. Если ты её из себя вытолкнешь, вернешь свой первоначальный вид.
— А если ноги отвалятся?
— Отрастишь новые.
— Кииииир! Я не хочу новые! Верни мне старые!
— Хе хе.
— Не смешно, — Амелия хитро посмотрела на меня и прижала к себе. Её губы требовательные и жутко солёные, а тело заманчиво тёплое. Я уронил её обратно в воду, вжав в податливый песок. Она отстранилась и расплылась в улыбке:
