1. МОЖНО ЗАПУСКАТЬ ПРОЦЕДУРУ
Рука дрогнула, и он поставил бокал на край тарелки. Уволили. Шесть окладов и прощай. И это вместо долгожданного повышения.
Столь качнулся, бокал опрокинулся. По белоснежной скатерти расплывалось красное пятно.
Неужели один человек может отдать другому свою энергию, свой успех, свою жизнь без всякой магии, поддавшись на пустые обещания поддержки, показное участие в судьбе? В ролике лектор уверял, что может, и сейчас Алексей согласился бы с ним без колебаний.
Сидящий напротив солидный мужчина в дорогом костюме удивленно поднял брови. Алексей горько усмехнулся.
– Теперь мне даже ваше назначение не поможет.
– Ну, это мы еще посмотрим!
Собеседник протянул визитку. На визитке значилось «Елисей Иванович… Заместитель директора агентства». Этого назначения они ждали последние полгода. С должности уровня «почти зама министра» не составило бы труда продвинуть сына школьной подруги, но вместо таблички «вице-президент» Алексей получил короткое смс. Эх! Опоздали всего ничего!
– Слушай, – осторожно спросил Елисей Иванович, – ты случайно никому не говорил, что у тебя есть рука наверху?
Точно! Неделю назад он намекнул на свое скорое повышение коллеге, которого собирались уволить, мол, топы своих не бросают. Коллегу не уволили и теперь двинут на его место. Вот и сочувствуй людям!
– Тут такое дело, – замялся Елисей Иванович, – вместе с поздравлениями, меня предупредили, чтобы я на первых порах воздержался от пропихивания своих людей. Было неприятно… – он скривился, как от зубной боли. – Я конечно тебе помогу, но чуть позже… или поищем другое место?
Алексей обещал подумать, на том они и расстались. И только шагая по лужам, он с горечью вспомнил, что на встрече они собирались обсудить с «другом семьи» варианты его нового назначения. И где они все? Пропали разом? Одно не билось с другим. Или пошла черная полоса?
В двадцать лет ума нет – не бывать, в тридцать лет – жены, в сорок лет – денег. С учетом гражданских жен первые два пункта были выполнены и перевыполнены, но с третьим могла возникнуть заминка. А какие планы… были.
Спустя год пребывания в должности «вице» он собирался продать свою двушку в элитке 70-х на Ленинском и купить квартиру в соседнем доме бизнес-класса с подземным паркингом, мраморными вестибюлями, всевозможными салонами, кафе, магазинчиками, собственным фитнес-центром и прочими благами. А теперь что?
Бросить все и заняться живописью? Но картины его – любительский неформат, не продаются и не выставляются. Сюжеты в голове так и крутятся! Просятся на холст. Остается мелочь, чтобы их покупали. Приходили выставки, преисполнялись таким же восторгом, каким преисполнялся он, когда задумывал свои творения, и выкладывали кругленькие суммы. А что не так?
