…Грузовик, проделавший сложный путь, преодолел за семь часов всего шестьдесят километров. Небольшая по расстоянию дорога стала настоящим испытанием тем двоим, что сидели в кабине военного КамАЗа-вездехода. Они въехали на границу населённого пункта на краю небольшого заснеженного залива и остановились у мрачноватой придорожной закусочной.
– Сергей, двигатель не глуши, – сказал водителю угрюмый пассажир. На вид ему было около сорока. Среднего роста, коренастый, он был в хорошей атлетической форме.
– Иваныч, почему Баир не встречает? – поинтересовался водитель.
– Спит, наверное… – и, выдержав паузу, – ждать устал, – ответил пассажир.
Они ещё раз оглядели окрестность. Уже стемнело. Эти двое знали посёлок очень хорошо, да и что там было знать: всего несколько маленьких домиков и придорожная кафешка – большой дом и несколько построек за одним общим невысоким забором. Хозяева закусочной свет экономили – двор не освещался. Но этого и не надо было: светила полная луна, и на фоне белого снега было видно как днём. Иваныч, не говоря ни слова водителю, не спеша спустился на снег и ещё раз осмотрелся. Водитель остался ждать в грузовике. Вокруг была тишина. Неугомонный байкальский ветер затих на какое-то время. Не увидев ничего подозрительного, он подошёл к воротам и потянул за ручку, но они были крепко заперты изнутри. Мужчина посмотрел на снег перед ними: кроме отпечатков его ног, никаких других следов не было. Тогда пассажир решил взглянуть на внутренний двор из-за забора, благо тот был чуть выше человеческого роста. Особого труда атлету не составило подтянуться и оглядеть территорию за забором. На снегу от ворот к большому сараю видны были следы шин какого-то внедорожника или, может быть, небольшого грузовика. Пассажир повернул голову и пристально посмотрел перед воротами. Судя по всему, отсутствующие перед воротами следы явно объясняли не волшебное проникновение грузовика с неба, а то, что кто-то заботливой рукой замёл и бережно припорошил их снегом. Его начало охватывать чувство тревоги, когда вдруг услышал звяканье металлической цепи. Едва успел отпрянуть от забора, как через долю секунды буквально перед его лицом захлопнулась собачья пасть. Огромная кавказская овчарка пыталась, встав на задние лапы, достать полуночного гостя. Мужчина, отскочив от забора, упал на спину, перекатился и поднялся уже с пистолетом в руке. В этот момент от толстых заснеженных сосновых стволов бесшумно отделились фигуры в белых камуфляжных костюмах. Пассажир изо всех сил рванул обратно к грузовику. Пара «снеговиков» выскочила из сугроба у обочины и бросилась наперерез, когда тот пытался добежать до машины. «Бросай оружие!» – закричал кто-то из нападавших. Водитель, всё это время ждавший в машине и не глушивший двигатель, увидев, что за пассажиром гонятся какие-то люди, был готов в любую секунду рвануть с места. Иваныч, поравнявшись с грузовиком, вскочил на подножку и, прежде чем заскочить в кабину, выстрелил ещё несколько раз в сторону своих преследователей.
