Глава 1. Кровавый тын.
Зайдя в музей, Сталкер долго шатался по огромным залам, пока не увидел, то, что искал. Остановившись напротив белого камня с красными вкраплениями, он тихо выдохнул.
– Смотрите, камень какой-то! – насмешливо фыркнули за спиной.
Обернувшись, Сталкер хмуро оглядел молодых людей, что недоуменно разглядывали экспонат, явно не подозревая, что именно лежит под стеклянным куполом.
– А вы знаете историю этого камня? – неожиданно сам для себя спросил он.
Молодые люди только плечами пожали, нет, мол, не знаем, да и зачем нам…
– А хотите узнать? – не отставал Сталкер.
Ему вдруг так хотелось рассказать об этом камне. Рассказать, прежде чем он выкрадет артефакт, и доставит его на родину.
– А расскажите! – согласилась вдруг молодежь.
– С удовольствием, – мрачно усмехнувшись, Сталкер прикрыл глаза, словно вспоминая те далекие и страшные события…
…Осторожно ступая по первому снегу и придерживая руками тяжелый живот, Олена старалась не слушать женский плач, что доносился из каждой избы. Сжав кулаки, она прошла мимо оврага, где кучей лежали обезглавленные тела мужчин. Чьих-то отцов, сыновей, мужей, братьев. И среди них лежало тело ее мужа Дамира. Засунув в рот концы теплого платка, Олена тихо заскулила.
«Нельзя сейчас плакать! – остановившись, она зачерпнула пригоршню снега и поднесла к пылающему лицу. – Надо донести всю боль, весь гнев до места. Надо, надо…»
Дотронувшись до горячей кожи, снег тут же растаял, но хоть чуточку, да приморозил чувства.
А вот вдоль дороги и кровавый забор показался. Далеко тянулась жуткая изгородь, что соорудили вчера желтолицые ироды, водрузив на колья отрубленные головы мужчин. И снег здесь был не белым, а красным… Думала Олена, что легко признает мужа, да ошиблась. Смертный лик изменил лица храбрецов, и своего Дамира узнала лишь по очелью, что сама плела, да украшала, призывая духов оберегать любимого. Не уберегли, видно, плохо просила…
– Дамирушка… – осев, Олена прижалась щекой к деревянной плахе.
– Сокол мой ясный, – не сдержавшись, провыла она, и тут почувствовала, что ребенок в животе перевернулся. – Тихо, тихо, милая… – прошептала испуганно. – Не время еще…
Олена почему-то была уверена, что родится девочка, как две капли похожая на любимого. Синеглазая, с волнистыми волосами цвета льна… Да и Дамир ждал дочку. Так хотел увидеть малышку, взять на руки…
Сильная распирающая боль накатила так внезапно, что Олена охнула и скрючилась на забрызганном кровью снегу.
– Ох, Дамирушка, знать велико твое желание увидеть малышку, – простонала она между схватками. – Ой, ой, нету моченьки моей, как же больно-о-о!
