Глава 1. О хвостах и метках
– М-м-м, обожаю, когда девушки падают к моим ногам.
Я приподняла голову, отплевываясь от грязи, и в первую очередь уставилась на черные ботинки аккурат перед моим носом.
У обладателя ботинок из драконьей кожи был низкий мужской голос. Приятный такой, рокочущий.
И безмерно раздражающий самоуверенностью, звучащей в каждом слове.
– Обычно это происходит при других обстоятельствах, но так тоже неплохо, – хмыкнул мужчина. – В качестве, хм… разнообразия.
У-у-у, ненавижу заносчивых аристократов! А это наверняка был чей-то высокомерный сынок.
Я тяжело вздохнула и перевела взгляд выше, на обладателя ботинок, стоимость которых превышала мои представления об адекватной роскоши.
Это был высокий мужчина с темно-серыми, почти черными волосами, синими глазами. Молодой, вряд ли сильно старше меня. Одет в черные брюки, красную мантию и такой же красный жилет с растительным орнаментом, на голове – черная шляпа-котелок, в руках – трость с металлическим набалдашником в виде пасти какой-то невиданной твари.
Красивый, зараза, и с такими острыми скулами, что немедленно захотелось их потрогать и проверить – а они настоящие вообще? В его темных глазах можно было утонуть, чего мне точно делать не следовало. А губы, какие у него красивые губы, м-м-м…
Поймав себя на этой мысли, прикусила уже собственную губу, сдерживая разочарованный вздох: жаль, что мне такие красавчики в качестве парня даже не светят. Потому что на такую, как я, чистокровные волшебники не смотрят в принципе. Ну, точнее, смотрят, но исключительно как на чей-нибудь продукт жизнедеятельности. Так себе внимание.
Мужчина очаровательно улыбнулся и протянул мне руку, на среднем пальце которого красовался массивный перстень с золотой спиралью, похожий на некий артефакт.
– Помощь нужна?
Я нахмурилась.
А вот это странно. Искандерские аристократы обычно не подают руку изгоям вроде меня. А что я являюсь таковой, мужчина легко мог понять по тому, как меня небрежно толкнули в лужу таким образом, что я аж проехалась на животе по грязной жиже и остановилась прямо перед мужчиной с тростью.
– Спасибо, мне не нужна чья-то помощь, – наконец, подала я голос, пытаясь как можно грациознее подняться на ноги. – Всё в порядке.
Грациозности во мне было, как у огненного дракона на льду, но уж что имела, тем и грациозничала.
– А по-моему нужна, – задумчиво протянул мужчина, поглядывая мне за спину.
– Всё в порядке, – сухо повторила я. – Благодарю.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что гротескный хохот за моей спиной принадлежал Чейну и его прихвостням. Ведь именно они и толкнули меня в лужу, весело улюлюкая, донельзя довольные собой.
