Глава 1. Падение в кроличью нору
В глубине души я всегда казался себе кем-то далёким от своей истинной сущности. Даже когда мы защищали Зион. И при бегстве от машин. Так было и во время перемирия. С тех пор прошло лет шестьдесят, но мало что изменилось. Я вырос с чувством, что вторая сторона моего эго – девочка Алиса из Страны чудес.
***
Я пришёл в себя на холодном полу зала с вычурными обоями, и всё, что помнил, – чувство падения. Не осталось ни следа от детства; стёрся из памяти род занятий; неясно было, что произошло перед тем, как я упал. В сознании оставались навязчивые образы стен кроличьей норы, ощущение великой миссии и бесконечность полёта.
Не придавая значения вспышкам света и полосам перед глазами, я огляделся. Посреди зала стоял изящный стеклянный столик на трёх ножках. Поднявшись, я увидел на нём две таблетки: синюю и красную.
Таблетки… Вроде бы они что-то значили.
Голову пронзило болью. Я упал на колено. Попытался вспомнить, как связаны непонятные леденцы с моим предназначением, и, превозмогая себя, встал. Возможно, дело в игре воображения, но мне казалось, я уже держал в руке одну из них. Красную.
Постепенно вспышки света погасли, очертания столика приобрели чёткость. И я понял, что одет в платье! Голубое платьице с белым передничком казалось знакомым, но, бьюсь об заклад, никогда раньше я не надевал его.
Кто я и где очутился? Вряд ли получится понять это самому. Сначала надо найти хоть кого-то.
Я снова оглянулся и увидел рядом дверь. Огромная дверь, до засова которой невозможно дотянуться. Делать было нечего. Я взял со стола красную таблетку и съел её, ожидая, что получу силу. Но этого не произошло. Всё – столик, дверь, таблетки – стало уменьшаться, потому что я увеличивался! Раскладывался, как подзорная труба! И только боялся удариться головой о потолок. Но вскоре колдовство остановилось.
Мой взгляд снова упал на дверь. Теперь она стала мне по росту. Прежде чем отодвинуть засов, я прислушался: мало ли какая опасность таится с той стороны? Но меня ждал хор гудков автомобилей.
«Это Матрица», – понял я. Матрица экрана компьютера? Прямоугольник из чисел? Нет, это слово имеет ещё один смысл.
Мир, который я вспомнил, горел огнями реклам и разрывался шумом голосов. Я аккуратно перешагнул порог и, обернувшись, увидел телефонную будку. Дверь всё ещё вела в зал со столиком. Что будет, если закрыть её?
Вдруг мимо кто-то пронёсся. Вначале я не заметил фигуру в толпе, но этот человек перепрыгнул через порог. Тут же я узнал его: агент Смит! Чёрствый бюрократ, следивший за порядком в Матрице. Ему бы больше подошла работа бухгалтера или прокурора… Впрочем, дрался он тоже неплохо.
