Человек в сером капюшоне шёл к порталу. Тихая и спокойная улочка. С одной стороны – небольшие домики и яркие цветы на клумбах. С другой – узкая мостовая, вплотную построенная к высокой серой стене. На самом верху её поблёскивали синие искры.
Обычный человек увидит колючую проволоку. Маг – тёмный купол, отделяющий мир людей, от мира той стороны. Сфера поднималась до самых небес, ограждая людей от их кровожадных собратьев. Отойдя дальше по мостовой, человек поднёс ключ к порталу в стене. На минуту всё заволокло дымкой, а потом стена вернула прежнее состояние. Опять не подошёл. Парень от злости пнул камень.
Времени у него всё меньше. Скоро они начнут новую охоту. Надо искать того, кто активирует ключ. И пока есть время вытащить ту, ради которой он так долго пытается открыть портал в это гиблое место. Она ещё не знает, какие опасности поджидают её на пути…
***
Я вытерла пыль с оставшихся полок и побрела в кабинет к миссис Лавин. Вот уже год, как мне повезло работать подмастерьем у вдовы, помогая ей с лавкой. Я искренне считала, что в отличие от многих мне повезло с работой.
– Миссис Лавин, я закончила, – остановившись на пороге кабинета начальницы, я заглянула внутрь.
– Как, уже? Ты как огонь, Софи, раз – и уничтожила всю пыль в лавке.
В ответ я лишь немного замялась.
– Можно мне уйти сегодня пораньше? Такая хорошая погода…
– Я думаю, ты заслужила поощрение, – женщина улыбнулась и махнула рукой.
Место, в котором мы живём, природа не балует хорошей погодой. Иногда, в своих мечтах я воображала о том, как открываются ворота в мир людей. Вокруг яркие краски, голубое небо и синее море. Хотя, многие считают, что это всего лишь миф. А у стены, ограждающий нас, от мира людей, и вовсе никого не встретишь.
Когда я была малюткой, то часто сбегала из приюта к стене. Воображала, что родители не умерли, не бросили меня, а лишь ушли в портал и не могут вернуться. Сидела и терпеливо ждала их. Но всё напрасно…
Я осталась одна ещё во младенчестве. Приютов в Аркадии хватало.
Малое количество магов создавали семьи, предпочитая жить в одиночестве. Если рождались дети, нередко их оставляли на крыльце детского дома и спокойно уходили. Старая няня в приюте рассказывала нам, детям, что многие маги погибли на войне.
А некоторые не смогли вернуться с той стороны. Я не единственный приютский ребёнок, кто мечтал встретить родителей, но годы шли, и мечты сменились реальностью и вопросом выживания.
Как и любой сиротке, мне полагалась небольшая комната. В ней были: узкая кровать, умывальник, стул и тумба. Из вещей у меня осталось только два комплекта сменной одежды. Каждого ребёнка из приюта в восемнадцать лет отселяли в свободную комнату в городе и подыскивали работу.
