Часть 1. По следам Крузенштерна
По длинным, хорошо освещенным коридорам научно-исследовательского космического корабля быстрыми, плавными шагами длинных ног идет высокий, худощавый темнокожий мужчина в белом халате. Халат надет на потертый костюм в клеточку, виднеется белый неглаженый воротник рубашки; вместо левой руки у мужчины кибернетический протез, полностью повторяющий анатомию человеческой конечности. Его халат воспаряет сзади от потока воздуха и немного колышется, придавая человеку вид летящего Супермена. Неглубокие морщины на лице и редкие седые волоски в бровях добавляют солидности его внешности, но точный возраст не выдают. Мужчину зовут Дойль, он ученый африканского происхождения, главный научный сотрудник Космической Научно-Исследовательской Лаборатории “Крузенштерн”, профессор кафедры биологии, преподающий у молодых поколений ученых-исследователей, которые проходят практику на Крузенштерне.
Дойль встречает много людей, двигаясь по просторным, изгибающимся коридорам, некоторых он коротко приветствует улыбкой и взглядом в их сторону. Коридоры достаточно просторны, что позволило разместить зоны для отдыха и небольшие кафе. Коридорные линии проходят по бортам корабля, по одну сторону располагаются видовые окна со специальным затемненным покрытием для защиты от радиации и лучей ближайших солнц; по другую сторону тянутся клумбы с живыми растениями, деревьями и пальмами, растут яблони. Орнитариумы, встроенные между растениями, позволяют птицам чувствовать себя вольно, а специальная система подкормки дополняет привычную среду обитания. Взамен небольшие пернатые жители корабля радуют отдыхающих своим пением и приятным чириканьем.
Доктор прошел примерно метров триста через открытые шлюзы из одного коридора в следующий. У ворот еще одного шлюза он целенаправленно выбрал траекторию к молодой девушке, которая, скрестив руки на груди, прислонилась к окну. Она явно ожидала кого-то, уставившись в пол.
– Прости, что заставил тебя ждать, Вера! – извиняющимся тоном проговорил профессор, остановившись рядом с девушкой.
Она поспешно выпрямилась, повернула голову в сторону профессора и ответила:
– Что вы, доктор Дойль, все хорошо!
Профессор махнул протезированной рукой в сторону блока посадки и продолжил движение, Вера последовала за ним.
– И все же я заставил ждать не только тебя, но и корабль с твоим напарником! – улыбаясь, проговорил профессор.
– И кто мой напарник? – поинтересовалась девушка.
– На месте познакомитесь, он у нас давно работает пилотом, – продолжает вводить в курс дела Дойль, поглядывая на Веру. – Может, вы даже встречались.
