Пепел сигареты упал на ободок пепельницы и серыми снежинками рассыпался по стеклянной панели, накрывающей стол. Диспетчер, чертыхаясь себе под нос, смахнула руками серые песчинки на пол. Посмотрев на ладони, она их отряхнула, хрустнула пальцами и откинулась на спинку кресла. Белый свет лампы ударил по уставшим, покрытым лопнувшими капиллярами глазам. Диспетчер рефлекторно зажмурилась и накрыла лицо руками. Весь мир размером с небольшую комнату погрузился в темноту.
Старова Алиса Юрьевна, а именно так звали диспетчера, по памяти старалась вспомнить, сколько прошло времени. Два часа? Три? Может время каким-либо магическим образом пролетело так быстро, что с минуты на минуту её уже сменят?
Убрав руку, девушка взглянула на настенные часы, висящие над её столом. Увы, но надежды на чудо рухнули, как пепел с сигареты… Точно! Сигарета! Сгоревшая до фильтра «палочка здоровья», обожгла пальцы и упала на пол. Девушка тут же подняла ее и положила в пепельницу.
Взгляд вновь лениво пополз по стенам. Большой трехблочный календарь с изображением пейзажей с. Териберка был исписан заметками и инициалами. По его бокам, словно обрамление, висели приклеенные к нему разноцветные стикеры с надписями в духе: отпуска, срочные поручения и иные напоминания.
Рядом висела в коричневой деревянной рамке фотография, распечатанная на листе формата «А4». На ней была изображена сама Алиса, одетая в белую рубашку и чёрные брюки на высокой талии. Её смотрящие в камеру тёмные глаза контрастировали с русыми волосами, подстриженными под каре. Одной рукой Алиса ставила «рожки» своему коллеге Лукоянову Николаю, а второй опиралась на офисный стул. Несмотря на рост выше среднего, девушка всё равно казалась низкой на фоне мужчины. Лукоянов был выше её почти на две головы. Мужчина стоял на фотографии чуть-чуть завалившись на бок, засунув руки в карманы брюк. Рядом был их руководитель Бабылёв, который перед уходом на пенсию настоятельно рекомендовал девушку на своё место. Сама Старова не была этому рада.
Последствием такой «рекомендации» стали размышления руководства, изучение личного дела Алисы, всевозможные тестирования и череда долгих собеседований. Спустя несколько дней диспетчеру Старовой сообщили о принятом решении. Теперь она гордая «временно исполняющая обязанности оперативного дежурного дежурной части №3».
– Помни, Алиса! С большой зарплатой приходит большая ответственность! – подумала девушка, вспоминая десяток сигарет, отдавших свою жизнь в борьбе с её тревожностью.
Фотография каждый раз навевала приятные воспоминания. Но, смотря на неё, Алиса чувствовала лёгкую грусть. Лукоянов ушёл работать в другое место. Бабылёв вышел на пенсию. Фотографии всего несколько лет, но девушке казалось, что это было очень давно.
