.
***
Землянин, чья жизнь казалась предопределённой и обыденной, оказывается в центре космической игры. Его завербовала древняя сущность — не бог и не демон, а нечто за гранью человеческого понимания, использующее людей как фигуры на своей бесконечной доске. Теперь ему предстоит узнать истинную цену своего мира и собственной души, ведь пешка, осознавшая свою роль, может изменить исход всей партии.
Пролог
Глава 1дорога в 1 конец
Глава 2. Ритм боли.
Глава 3 домен и гоблины.
Глава 4 архитектура пепла
Глава 5 ритм земли
Глава 6 экономика апокалипсиса.
Глава 7. Ковчег
Глава 8 зачистка.
Глава 9 счётчик
Глава 10 встреча
Пролог
Сознание возвращается не вспышкой, а тошнотворной волной.
Первое, что я чувствую — это запах. Не больничный антисептик, нет. Озон. Так пахнет после удара молнии или когда искрит плохо заземлённый кабель. И дешёвый кофе.
Я пытаюсь открыть глаза. Веки свинцовые. Ресницы слиплись. Когда зрение фокусируется, я вижу потолок из армстронга. Дешёвые квадратные плитки. Одна чуть пожелтела над лампой.
Пытаюсь повернуть голову. Шея хрустит. Тело... тело отказывается слушать. Оно похоже на мокрую вату, которую пропустили через шредер. Но хуже всего нога. Левая голень. Там живёт пульсирующая, раскалённая добела игла боли. Она бьётся в такт моему сердцу: тук-боль-тук.
— Ожил, щенок?
Голос идёт откуда-то справа. Скрип кожи дорогого кресла. Я медленно, преодолевая гравитацию чужой планеты, поворачиваю голову.
В кресле у окна сидит человек. Он одет лучше, чем большинство князей на приёмах. Серый костюм стоит как моя почка. На безымянном пальце левой руки поблескивает печатка: молот, дробящий шестерню. Демидов. Младший. Лицо гладкое, холёное, но глаза пустые, как дула орудий их танков.
Он не один. По бокам двери стоят двое «костюмов». Охрана Канцелярии. Стоят так, чтобы не отражаться в тонированном стекле.
— Три недели, Артём, — продолжает Демидов, закидывая ногу на ногу. Цепочка дорогих часов звякает о подлокотник. — Мы держали тебя на витаминах. Хороших, имперских. А ты всё равно выглядишь как утопленник. Где коды доступа к счетам Волковых? Отдай по-хорошему, и мы забудем, чья фамилия была вырезана на том склепе.
Я хочу ответить. Хочу плюнуть ему в лицо кровью. Но во рту пустыня. Мой язык распух. Единственное, что я могу выдавить — сухой кашель. Цепь...
Я опускаю взгляд. К моей правой лодыжке пристёгнут хромированный браслет. Толстая цепь уходит прямо в раму медицинской кровати. Не медицинская фиксация. Тюрьма.
Демидов встаёт. Подошвы его туфель бесшумны. Пахнет одеколоном и угрозой.
