Утро было хмурое. Если говорить о погоде, то за окном ярко светило рано вставшее майское солнце, но в душе у Макса было хмуро – давали о себе знать последствия вчерашних похождений – сначала ресторан, затем шатания с друзьями по ночному городу, ярко освещенному в центре огнями реклам и ночных заведений. Макс перевернулся на диване, который немедленно отозвался резким скрипом, открыл глаза и остолбенел – в кресле у окна удобно расположился незнакомый человек. Первой мыслью Макса было предпринять решительные действия – схватить стул или бутылку из-под пива, стоявшую на полу, но незнакомец угрожающих движений не совершал и вообще вид имел довольно добродушный. Но Макс точно помнил, что живет он один на двенадцатом этаже в четырнадцатиэтажном доме, что ночью закрывал железную дверь в свою квартиру на два очень надежных замка и что никого с собой он не приводил.
– Трудный был день? – как старого знакомого спросил человек, демонстрируя приятный голос, в котором, однако, обнаружились уверенные и сильные интонации.
«Военный» – решил Макс, по достоинству оценив и голос, и крепкое телосложение посетителя, и уверенное поведение. «Поговорим, дальше решу, что делать».
– С кем имею честь? – сразу взял официальный тон Макс, попытавшись приподняться на диване. В голове немедленно проснулся кузнец и начал молотить по наковальне. «Да-а, кажется, вчера перебрал».
– Моё имя вам ничего не скажет, зовите меня, как вам заблагорассудится, да хоть Порфирием Петровичем. У меня к вам деловое предложение, скажу сразу – необычное. И чтобы доказать серьезность моих намерений, прошу взглянуть, – с этими словами новоиспеченный Петрович достал из кармана рубашки маленький предмет, положил его себе на ладонь и подставил под утренний солнечный луч. По стенам и потолку комнаты брызнули радужные зайчики.
Макс заволновался, только один предмет в мире мог вызвать такую игру света – это был огранённый алмаз, бриллиант. Драгоценными камнями Макс увлёкся еще на первом курсе горного института, было что-то притягивающее в камнях, которые он мог часами разглядывать в минералогических музеях. Изучение свойств драгоценных и полудрагоценных камней превратилось в настоящее хобби, в учебном же процессе института главный упор был на металлические руды. Позже, на практике в Якутии, он смог оценить не только внешний вид алмазов в первозданном виде, но и вечный холод при прикосновении к их ровным блестящим поверхностям.
Петрович бросил бриллиант вперёд и он с мягким стуком упал на диван, прямо перед глазами Макса. Одного взгляда горному инженеру было достаточно, чтобы оценить качество бриллианта – крупный, на четыре-пять карат, бесцветный, без трещин и посторонних включений, без дефектов огранки, и – странное дело, камень не был уникальным, но огранка была оригинальной, нестандартной. Такой «лучший друг девушек» мог стоить тысяч сорок-шестьдесят. В серьёзность намерений Макс уверовал сразу и без сомнений.
