Мне тогда было тридцать. Мы ехали с моим давним другом в городок на реке Картиш, в котором у его фирмы был выгодный контракт. Я тратил свое лето на то, что составлял другу компанию, а тем самым открывал для себя новые места, через которые лежал наш путь. А путь наш лежал в основном через места безлюдные и от цивилизации далекие. Не представляю, чем можно было заняться в городке, расположенном между горами и лесом, в доброй сотне километров от ближайшего населенного пункта. Тем не менее городок этот жил и процветал, раз делал не первый дорогостоящий заказ в компании моего друга. Название этого городка я успел забыть, а потому называл его для себя попросту «Безымянск».
Километрах в сорока от городка мы переехали речку. Древний деревянный мост скрипел под колесами машины и ходил из стороны в сторону. Пришлось несколько раз выходить и проверять ветхую постройку чтобы убедиться, что проехать по ней безопасно.
– Что ты там будешь делать? – спросил я у Айдара после пересечения моста.
– Они строят новую больницу, закупают оборудование, – ответил друг, не отвлекаясь от своих бумаг.
– У вас?
– Да. Мы им скидку предложили. Городские власти что-то типа наших постоянных клиентов.
– Они у вас часто что-то покупают? Откуда они деньги берут?
– Уже раз пятый. Больничное оборудование, лекарства, что-то из строительной техники.
– Вы еще комплекты рециркуляции тепла для жилых домов делаете, – вспомнил я.
– И это тоже. Да, кажется они покупали у нас такие наборы. Когда-то давно.
– Так на чем они зарабатывают?
– У них под городом какие-то ценные минералы. Продают их за границу.
Я ударил по тормозам. Перед машиной, как из-под земли вырос военный, в походном камуфляже и с карабином в руке. Военный несколько раз махнул рукой, указывая, что проезда нет.
– Что такое? – я высунулся из окна.
– Дальше нельзя, – равнодушно ответил военный.
– Но нам нужно туда, как это… как этот город называется?
– Дмитровск, – напомнил мне Айдар.
– Нам нужно в Дмитровск! – крикнул я.
– Вернитесь немного назад, там есть съезд на грунтовку, – предложил солдат.
– Но это крюк, наверно лишних километров в двадцать, – я вышел из машины.
– Дальше проезд закрыт, – напомнил солдат, а когда я направился к нему поднял на меня карабин и уже более грозным тоном добавил: – Не приближайтесь!
Я в растерянности остановился.
– Давай, наверно, объедем? – предложил мой приятель.
– А что там произошло? – спросил я солдата, уже не приближаясь к нему.
– Я ничего не могу вам ответить.
– А кто может ответить?
– Отойдите на безопасное расстояние, – напомнил солдат спокойным тоном и сделал жест рукой.
