Глава 1: Между Небом и Землёй.
Господи, как же я "обожаю" свою работу.
Я никогда не видел того мира. Того, что был до Падения Небес. Я родился здесь, в Навечных Сумерках, под этой мерцающей, чужеродной крышкой для гроба, что мы зовём атмосферой. Я знаю, что такое ледяной ветер, выедающий лёгкие, и шепот Аномалий Эссенции в руинах. Но я не знаю, каково это – видеть настоящее солнце и луну. Настоящие звёзды.
Где-то сверху скребётся вентиляция – значит, система жива. Или это крысы. Никс говорит, что крыс давно не бывает, но звуки остаются. Может, это просто эхо мира, который ещё не понял, что умер. Я перебираю обугленные обломки их цивилизации. Их отчёты, их видео, их панические сообщения в соцсетях. И пытаюсь сложить из этого внятную картину. Картину того, как они всё это просрали.
Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Что вся эта пыль проникает в мозг и медленно превращает меня в такой же артефакт. Но потом приходит Лира со своими "напиточками". Или Никс с какой-нибудь новой, безумной теорией о Праймах. И я понимаю – мы все здесь немного сумасшедшие. Потому что только сумасшедшие могут пытаться лечить мир, который официально признан мёртвым.
Именно поэтому я это делаю. Не из любви к истории. А потому что в этих распечатках и кристаллах – ключ. Ключ к тому, чтобы не повторить их ошибок. Чтобы наше выживание не превратилось в такую же красивую, удобную ложь, как та, что в итоге и загнала их.
Сегодня Никс принёс мне новую «игрушку». Целый ящик данных с пометкой "Эпоха Отрицания, 2012-2035". Говорит, начинать надо с начала. С того самого года, когда небо впервые дало трещину.
Ладно. Как скажешь, как прикажешь. Начнём. С того самого шепота, который они так старательно не хотели слышать. Выпью напиток от Лиры, скреплю сердце и погружусь в их слепоту. Может быть, разобрав её по косточкам, мы наконец-то научимся видеть.
Говоря о зрении, я всё-таки запустил терминал.
Синий свет от него – единственное, что подсвечивает моё бледное лицо. Если бы сто восемьдесят лет назад какой-нибудь пророк сказал, что величайшее падение цивилизации будет означать для меня сидение в подвале, перебирание данных и хронический насморк, я бы, наверное, сам попросил эти Небеса раздавить меня.
Но я здесь. Дожили не пожили. Ну, файлы загружены.
…
Итак, эпоха, с которой всё началось. 2012-й. Год, который в наших уцелевших фрагментах поп-культуры упоминается то с иронией, то с леденящим душу трепетом. Они ждали конца света по календарю майя. Забавно, ведь и сами майа никогда ничего не предсказывали. Ох уж эта наивная, домашняя версия апокалипсиса. Настоящий конец пришёл не из пророчеств, а из молчания.
