ЧАСТЬ 1
Упокоение в море.
Автор: Ловчий (Д. Бекин)
Начальник порта держал в руках письмо. Он снова и снова вчитывался в несколько строчек печатного текста, пытаясь понять смысл сообщения. На одутловатом лице проступили капельки пота. Георгий Иванович постоянно вытирал их тыльной стороной ладони, но легче не становилось.
Он был мужчиной среднего роста с абсолютно блёклой внешностью. Взгляд серых глаз навыкате, как у рыбы, казался безучастным и холодным. В уголках рта залегли глубокие морщины, от чего даже улыбка на плоском лице начальника порта выражала лишь брезгливость и презрение. Между тем, все отмечали особый талант Георгия Ивановича увещевать собеседника. Спорить с ним было невозможно, но не потому, что он не умел вести беседу. Его голос, его интонации, его слова – абсолютно каждый звук, заставляли окружающих цепенеть и вслушиваться.
- Что-то не так, Иваныч? – экспедитор Фролов был заметно старше собеседника, а потому позволял себе некоторую фамильярность в беседах наедине.
- Да, Егор Палыч. Вы когда получили конверт?
- Говорил же. Вот, час назад и вручили. Сначала со спасателями разбирались. Ну, они меня про рыбаков и шхуну расспрашивали. А после к вам сразу и занёс.
- Час назад?
- Да. Только эта ваша… Лизка не велела пускать.
- Елизавета Дмитриевна. Секретарь. Она сказала, чтобы вы подождали до конца совещания? – нарочито строго отчеканил начальник.
- Да. Сказала. А что мне с того совещания? У меня много нарядов на сегодня. И в город ехать надо.
- И ждали ещё час…
- Ждал. Да, что не так то?
- Всё так. Всё так… - розоватые родимые пятна на шее начальника порта наливались краской и темнели, едкий пот стекал ручьями, мужчина часто облизывал пересыхающие губы и затравленно озирался.
- Проверка едет? – озадаченно протянул старый экспедитор.
- Вроде того… Спасибо, Егор Палыч. Вы ступайте и Елизавете скажите на выходе, чтобы она немедленно ко мне вызвала Неклюдова. Пусть передаст ему: «Нужен человек на маяк». Запомнил?
- Так точно. Чай, не впервой, - глаза экспедитора округлились, от прежнего спокойствия на лице не осталось и следа.
С улицы послышался протяжный гул. Из порта выходило судно. Оно шло вне расписания, аккуратно после полудня.
Георгий Иванович сверился со списками на столе. За месяц пропало три шхуны и один прогулочный катер. Тела или обломки в районе поисков обнаружить так и не получилось. Поиск затонувшей шхуны и выживших вели одновременно на море и с воздуха. Впрочем, время уже давно обернулось против людей. Шторма в это время года случались редко. Однако большую угрозу представлял туман. С раннего утра и до обеда бухта утопала в густом, как кисель, тумане.
