Пролог
Стародавние времена
В глубокой древности наша планета была чудесным вечнозелёным миром.
На страже этого мира стоял волшебный народ, называвший себя ведами. Веды жили в большом городе-государстве Градесе и, владея сакральными знаниями, были способны помогать всем существам.
А существ, причём самых разных, в том мире было великое множество. В домах на правах хранителей очагов жили домовые. В тёмных чуланах прятались прикоколдыши. И прятались они вовсе не потому, что кто-то их обижал. Просто им нравились потёмки. И они вовсе не были слабыми и безобидными. Иногда, если честно, прикоколдыши имели привычку пугать кошек.
Со временем жители тёмных чуланов остепе- нились, научились открывать двери в другие миры, и с тех пор стали и путешественниками, и проводниками.
В лесных чащах за порядком присматривали лесовики, в степях – травники. В воздухе летали силины – птицы и светлые драконы. В морях рядом с дельфинами резвились их друзья – русалки. На берегах рек и морей, на лесных полянах под лучами солнца грелись огромные добродушные змеи – хаберы. Глубоко в недрах гор жили и трудились в маленьких мастерских гномы. А ещё в том мире жили феи воды – быстрицы и феи воздуха – повитрули. А ещё там жили и великаны – циклопы, и дикий народ – нхобы, а ещё, а ещё… всех существ не перечислить.
В раннем детстве у ведов не было волшебных способностей. Сила начинала проявляться в возрасте примерно пяти лет. Дети запоминали то, что произносили родители и, оставшись без присмотра, затевали игры: вставали в угрожающие позы, (чего, кстати, их родители никогда не делали), и произносили, как им казалось, ведические заговоры. На самом деле они произносили слова с ошибками, поэтому случались казусы: дети превращали стулья в оленей, шифоньеры – в слонов. Родители приходили домой, и видели разгуливавших по комнатам животных. Или входили в гостиную и видели, что со стены низвергался водопад, а на берегах новоявленной по волшебству реки стояли непроходимые заросли бамбука. К счастью, ма-ленькие дети редко и ненадолго оставались без присмотра, поэтому подобные мелкие происшествия не успевали разрастаться до состояния катастроф.
В юности веды уже прекрасно понимали, какую силу скрывали в себе ведические слова и ошибок не допускали. Наступала пора домашнего обучения, за которое отвечали родители.
Затем за дело брались феи – наставницы. Обучение начиналось с того, что молодых ведов учили открывать пространственные коридоры и проникать в иные миры. Эта учебная дисциплина называлась «Перемещение». Она была интересной и сложной. Сложной потому, что нужно было в точности запомнить ту местность, куда учеников приводили опытные волшебницы. Всего за годы обучения требовалось запомнить десятки, даже сотни мест, которые назывались базами. Любая оплошность могла привести к тому, что за распахнутой дверью могло оказаться огнедышащее жерло вулкана или, что не менее опасно, ледяной простор открытого космоса. Молодые веды были прилежными учениками, поэтому досконально запоминали особенности рельефа баз.
