Глава 1: Путешествие в поисках улыбки
Розмари проснулась, как всегда, без какого-либо желания. Луна уже затонула за горизонтом, и едва тронутые светом рассвета леса утопали в тумане. Мир вокруг неё давно стал серым, потерял краски, и сердце её замолчало в предрассветной тишине. Она помнила время, когда было иначе – когда солнце пробивалось сквозь ветви сосен и грело её душу, когда лёгкий смех звучал так легко и непринужденно, как пение птиц в вышине. Но те дни остались в прошлом, их забрал мрак одиночества и долгие годы потерь.
Розмари давно уже не улыбалась. Она не знала, почему её лицо окаменело и сердце перестало биться радостью, но была уверена: где-то в мире должна быть искра, способная вернуть ей этот дар. Поэтому однажды утром она решила покинуть свою деревню в поисках этой искры. Трясущейся рукой накинула рваный плащ, взяла свой старый посох и шагнула в путь.
Лес, в который она вступила, казался чужим, но манящим. Деревья вздымались вверх, подобно великанам, а тропинки были покрыты мхом и блестящими росинками. Здесь царила странная тишина, она была почти гнетущей, но в ней, казалось, таилась какая-то тайна. Розмари шла, почти не замечая, как её старые, давно потертые сапоги стучали по веткам и мягкому мху.
Идти было тяжело. Но она не останавливалась, потому что знала – стоило ей остановиться, как она больше не сможет продолжить. Внезапно её взгляд привлекло нечто странное – блеск среди листьев, переливающийся в утреннем свете. Это было крошечное существо, на первый взгляд похожее на искру, но чуть приблизившись, Розмари поняла, что перед ней маленькая фея.
– Привет, странница, – фея мягко переливалась светом, её крылья сверкали, как росинки на солнце. – Почему твои глаза такие пустые?
– Потому что я давно не чувствую, – ответила Розмари, удивляясь, что говорит столь откровенно с незнакомкой. – Я пришла сюда, чтобы найти свои эмоции. Я хочу снова научиться улыбаться.
Фея внимательно посмотрела на неё, её глаза стали чуть грустными.
– Это долгий путь, но я помогу тебе. Меня зовут Лумия, и я знаю, куда тебе нужно направиться. Сначала тебе стоит встретить Лесного Музыканта. Он живет у корней Великого Дуба. Его музыка приносит людям утешение, и возможно, он сможет разбудить в твоём сердце что-то забытое.
Розмари не знала, насколько ей стоит доверять этой маленькой фее, но во взгляде Лумии она увидела нечто такое, что заставило её последовать за ней. Фея повела её вглубь леса, и они отправились к Великому Дубу.
Путь был долгим, и по мере того, как солнце поднималось выше, деревья вокруг становились все гуще. Лумия парила над землёй, направляя Розмари, иногда пела тихие песни, от которых лес казался чуть менее чужим и пугающим. Розмари не улыбалась, но её сердце, казалось, стало чуть менее тяжёлым.
