Планетная система звезды Ц'нэйа. Планета Мендагмэ, родина димети
Находится под оккупацией планеты-близнеца Ментанде
Из черноты ночных джунглей выскользнула стройная фигурка и уверенным шагом направилась к форпосту. Непосредственно вокруг него деревья были прорежены, но зато ночь стояла малолунная – из трёх Мендагмийских лун лишь одна освещала небосклон узким серпом. Ночная гостья ловко скользила от тени к тени, облегающий комбинезон отзывался на тусклый лунный свет мимолётным мерцанием. Остановившись вне досягаемости автоматических систем слежения, Тэширра досадливо нахмурилась, различив голоса – вот засада! Воспользоваться этими воротами ей посоветовал информатор. Находясь на дальнем конце Форпоста Ноль, они фактически выходили в джунгли, дозорная башня пустовала, а для охраны ворот ментанди полагались на автоматику и патрули. Пронаблюдав несколько дней за воротами, Тэширра убедилась, что хотя расписание патрулей было произвольным, в это время ночи их не бывало ни на внешнем периметре, ни на внутреннем. Диметианка натянула ворот комбинезона-мимикриста по самые глаза, уходя в невидимость, навострила кошачьи уши, вздрогнула и бесшумно подкралась поближе, чтобы разглядеть собеседников. В следующий момент на её губах заиграла злая усмешка. Вот так встреча: офицер-ментандиец разговаривал с эншлари[1], держась в слепой зоне камер слежения и то и дело нервно оглядываясь. Оба их народа находились в отвратительных отношениях с её собственным, но и между собой, согласно разведданным, тоже не особо дружили. В любом случае, эншлари нечего было делать в непосредственной близости к военной базе ментанди, тем более ночью. Тэширра пригляделась к вздрагивавшему при малейшем шорохе ментандийцу: предатель. Прелестно.
– Ты просишь невозможного, – сказал тот, качая головой. – Незаметно такое не провернуть! И потом, если я саботирую работу сети оборонных спутников, то это поставит под удар уже нас! Можно подумать, что вы этим не воспользуетесь!
– Это не просьба, – эншлари неловко выговаривал ментандийские слова, растягивая шипящие звуки. – Мы получим Мендагмэ, независимо от твоей помощи, вопрос только в каком виде. А тебе я всего лишь даю шанс спасти свою родную планету.
– При чём здесь Ментанде?
– Если оборонная спутниковая сеть окажется отключена, – продолжил эншлари, проигнорировав вопрос, – ваше правительство будет вынуждено пойти на переговоры, и мы сможем решить всё мирным путем.
– И где гарантии, что вы вместо этого нас не уничтожите? Если ты уже сейчас этим грозишь? – огрызнулся ментандиец.
