– Уснула?
Вздрогнув от неожиданности, Локос тут же обернулся и машинально загородил собой кроватку с мирно спящим в ней младенцем. Пред ним, заложив руки за спину, стояла девочка в синем платье и с длинными темными волосами; большие её голубые глаза смотрели изучающе и вместе с тем серьезно – даже необычно для девчушки, которой было лет семь от роду, не более.
– Уснула, – наконец, вымолвил Локос. – Позвольте узнать, кто вы, юная леди?
– Меня зовут София, – представилась она. – Вы, верно, насквозь видите людей, таков уж ваш дар, но не меня. Однако, не беспокойтесь, так происходит, потому что меня еще нет в вашем времени, я пришла из будущего. Из вероятного будущего, – исправилась она и деловито прошагала по комнате.
– И что же тебя привело ко мне? – поинтересовался Локос с тревогой глянул на младенца и вновь перевел взгляд на Софию.
Та заулыбалась.
– Не бойтесь, я не трону ни вас, ни Олесю, – София заглянула в кроватку. – Потому как я тоже из ваших, будущая владелица Венца. Но могу ей и не стать, если свершатся планы Джулианны. Вы ведь о них осведомлены?
Задумчиво отведя взгляд в сторону, Локос кивнул.
– Осведомлен. И, признаться честно, они не приходятся мне по душе. Я за то, чтобы всё шло своим чередом, без вмешательств.
– И мне её планы по душе не приходятся, – произнесла София и запрыгнула на подоконник. – Потому я и пришла к вам. Конечно, утеря символов из Венца навлекла немало бед, схема Жизни перестроилась, но я знаю, как извлечь из этого пользу для будущего. Очень большую пользу, я бы сказала. Олеся должна стать владелицей Венца, – девочка кивнула на кроватку. – Для этого вы должны помочь мне помешать планам Джулианны, ибо как, если они свершатся, то в будущем к власти придет Элуф Ангра. Человек он неплохой, но власть затмит его чистый разум, и мир подвергнется его гнёту. Я, как еще вероятная владелица Венца, желаю уберечь мир и подарить ему светлое настоящее и будущее. Я не заставляю мне помогать, дело сугубо ваше, но я предлагаю достойную помощь.
Некоторое мгновение Локос молчал, время от времени бросая тревожный взгляд на кроватку.
– И каков план? – наконец, спросил он.
София довольно улыбнулась и принялась болтать ногами.
– Для начала нам нужно уберечь Олесю от Черноэльфов. – Сказала она. – Самый верный способ – спрятать девочку на Земле, как когда-то сделали с Джулианной. Убедите её в этом, потому как, если Олеся останется здесь, ничем хорошим это не обернется.
Уже пора?
Опершись о бортик, Олеся с замиранием сердца наблюдала за тем, как изящно каталась на льду девочка из девятого класса. Лезвие коньков сверкало, точно серебряное, уверенно изрезывая ледяное поле множеством царапин. Лаура была самой настоящей, изящной фигуристкой, и Олеся старалась всегда понаблюдать за её тренировками, приводящими сознание в восторг. Девочке казалось, что Лаура выполняет каждое движение больше, чем просто идеально; она будто бы была повелительницей льда, они дополняли друг друга, становясь единым целым. В школе Лауре даже дали прозвище «ледовая принцесса», и оно ей подходило даже больше, чем её собственное имя.
