История не движется по определённым законам: от плохого строя к лучшему. Предугадать будущее невозможно.
Звездолёт «Мечта» летел от Земли к Тау Кита. Вокруг этой солнцеподобной звезды вращалась планета Илона, которую земляне начали обживать пятьдесят лет назад. Мощный межзвёздный лайнер «Мечта» мог преодолеть расстояние почти в 12 световых лет от Земли до Илоны примерно за пять земных лет.
Полёт длился более четырёх лет. Лайнер приближался к цели.
Ксения Берёзкина в своей каюте принимала душ. В целях экономии воды допускалось принимать душ не чаще одного раза в неделю и не дольше семи минут. Нарушить это правило было невозможно – за его исполнением следил компьютер.
Нежные тонкие струйки ударялись о тело, волосы и бежали по гладкой белой коже вниз. Вода стекала в специальный резервуар, из которого попадала в очиститель, где становилась снова пригодной для использования. Длительные полёты требовали уникальных систем восстановления используемых астронавтами материалов и продуктов для вторичного их употребления.
У Ксении было немного широкое красивое курносое лицо, серые глаза и волнистые светлые русые волосы. Ей было сорок шесть лет. Она уже более двадцати лет находилась в разводе. Ей не повезло с мужем. Не потому что тот был слишком плохим человеком. Напротив Игорь был необычайно талантливым учёным. Наука заполняла всю его жизнь. Место жене в этой его жизни оставалось совсем немного. Часто он забывал о её существовании, а теперь, возможно, забыл и вовсе то, что был женат когда-то три года. Игорь с упорством маньяка пытался изобрести лекарство от старения, таблетку, которая сделает человека бессмертным.
Капли перестали капать сверху. Компьютер отключил душ. Ксения издала вздох сожаления. Она выбралась из душевой кабины и принялась обтираться белым широким полотенцем. Вся её каюта была белой. Только что-то красное неприятно укололо глаза.
Ксения едва не уронила полотенце. На столе посреди каюты в вазе стоял один красный тюльпан.
Цветок? Это ей? Кто посмел проникнуть в каюту без её разрешения? Это было дерзким нарушением правил полёта в лайнере. Если негодник будет найден, то его ждало наказание. По возвращении на Землю его должны были отстранить от полётов и применить к нему санкции, вплоть до понижения социального статуса.
Ксения испугано огляделась по сторонам. Кто мог спрятаться в её небольшой каюте? Она заглянула во всю углы, где кто-то мог укрыться и затаиться. В каюте кроме неё никого не было. Ксения начала одеваться в облегающие белые с синими полосами по бокам трико и куртку астронавта.
