С Сергеем Семеновичем я познакомился совершенно случайно в пригородной электричке. Я ехал до станции Карымская из Читы. Путь неблизкий, электричка едет нескольо часов, поэтому я прихватил с собой в дорогу пару книг фантастики и запасся терпением.
Стремительно неслась железная махина по бесконечным рельсам, только мелькали за окном живописные забайкальские пейзажи до станции.
Под мерный перестук колес я читал захватывающий роман о вторжении из параллельного мира. Погруженный в чтение я не замечал ничего вокруг, поэтому даже вздрогнул, когда кто-то неожиданно хмыкнул рядом со мной и произнес:
– Читаете фантазии, а в жизни бывают гораздо более удивительные вещи.
Я с интересом поднял голову. Рядом со мной на скамье сидел сухенький старичок с добрым и умным лицом. Старичок добродушно посмеивался, посматривая на меня.
– В самом деле? – спросил я, несколько задетый тем, что меня оторвали от книги.
– Если хотите, я могу поведать вам о событиях куда более фантастичных, чем тем, о которых вы читаете тем более моя история – абсолютная правда, – произнес старик, прищурившись и с хитрецой смотря на меня.
– Если вас не затруднит, то – пожалуйста, – милостиво разрешил я, улыбнувшись. Старик меня заинтересовал. Послушаем, чего он наплетет. По опыту я знал, что пожилые люди любят поговорить и знают много забавных историй о прошлом.
– Для начала давайте познакомимся, молодой человек. Мое имя Сергей Семенович, – представился старик, протягивая руку.
– Алексей, – отозвался я, пожав худую, но крепкую ладонь Сергея Семеновича.
– Вы слышали такое название, как «Новая Земля»? – неожиданно спросил мой новый знакомый.
– Да, конечно, – кивнул я, – Острова где-то в Баренцевом море…
– И это все? – хитро прищурился Сергей Семенович.
Я пожал плечами.
– Ладно. А слышали вы об эксперименте «Новая Земля»? – вновь задал непонятый вопрос старик.
– Никогда не слышал, – покачал я головой.
– Неудивительно, – хмыкнул Сергей Семенович. – О «Новой Земле» почти никто не знает, а между тем, этот эксперимент, проводимый в середине прошлого века был самым выдающимся и уникальным экспериментом русских ученых. Правда, кроме них об этом почти никто не знал. Он был и уникальным по секретности, как были засекречены и все ученые, работавшие над ним.
– Простите, – прервал я, – Сергей Семеныч, а вы сами-то, откуда о нем узнали?
– Я принимал в нем участие, – вздохнул старик. – Сейчас я расскажу все по порядку, только не перебивайте меня, прошу!
– Извините, больше не буду, – повинился я.
