Лара сидела в своем кабинете, погруженная в ворох отчетов. Цифры и графики сливались в однообразную массу, и единственным желанием было отвлечься. Взглянув на часы, она решила, что чашка крепкого кофе – именно то, что нужно, чтобы вернуть ясность мысли. Налив себе ароматный напиток, Лара опустилась на мягкий диван и позволила себе погрузиться в размышления.
Прошло уже, кажется, больше месяца с того дня, как Надежда с семьей исчезли. Исчезли прямо на глазах, у агента федеральной службы, который должен был доставить их в секретное место. Интересно, как они там, в том новом, неведомом мире? Лара невольно подумала, что ей самой стоило уйти вместе с ними.
С каждым днем ей становилось все труднее скрывать свою особенность – способность читать чужие мысли. Это было как бомба замедленного действия, которая рано или поздно должна была взорваться. Но, несмотря на риск, Лара ни на секунду не пожалела о том, что помогла им сбежать. Она помнила страх в глазах Надежды, отчаяние ее мужа, тихий испуг детей. Они были не просто объектами наблюдения, они были людьми, загнанными в угол. И Лара, обладая тем, что могло бы стать их спасением, не могла поступить иначе.
Сейчас, сидя в своем стерильном кабинете, окруженная стенами, которые казались ей все более удушающими, Лара чувствовала себя пойманной в ловушку. Ее дар, который когда-то казался ей лишь любопытной аномалией, теперь стал ее проклятием. Каждый день приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы не выдать себя. Случайный взгляд, неосторожное слово – и все могло рухнуть. Она слышала обрывки мыслей коллег, их подозрения, их недоумение по поводу ее внезапной перемены в поведении. Они не понимали, почему она так настаивала на том, чтобы дело Надежды было закрыто, почему она так упорно отказывалась от дальнейших поисков.
Лара отпила горький кофе, чувствуя, как тепло разливается по телу, но не в силах развеять холод, поселившийся в душе. Она знала, что ее поступок имел последствия. Не только для нее, но и для тех, кто теперь искал Надежду и ее семью. Искал с упорством, граничащим с одержимостью. Лара чувствовала их мысли, их разочарование, их гнев. Они были близко, слишком близко. И это пугало ее больше всего.
Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на тишине, но даже в ней слышались отголоски чужих сознаний. Шепот сомнений, отголоски страха, отголоски надежды на то, что она сможет сохранить свою тайну, что Надежда и ее семья найдут свой новый дом, где их никто не будет искать. И, возможно, что однажды, когда все это закончится, Лара сможет наконец-то обрести покой. Но пока этот покой казался таким же далеким, как и тот новый мир, в который сбежала семья Надежды.
