В темном небе красовалась огромная и полная луна, и по крыше приюта барабанили тяжелые капли дождя. Дети в приюте не могли долго уснуть. Они рассказывали друг другу страшные истории и вздрагивали под раскаты грома. Небо сотрясалось, и сверкали ослепляющие молнии.
И вдруг с улицы раздался громкий крик младенца. Это был леденящий душу страшный звук. Дети закричали от страха и выбежали в коридор в поисках нянечки. Няня вышла из своих покоев с лампадой в руках, прищурилась спросонья и стала всматриваться в коридор, освещая перед собой пространство и пытаясь понять, что происходит.
Дети бежали ей навстречу и кричали:
– Призрак! Призрак!
– Где призрак? Маленькие разбойники! Никакого с вами сна ни днем ни ночью! Давно надо было уходить с этой работы и устраиваться к сестре в пекарню! Говорила же мне сестра, говорила, – приговаривала няня, идя навстречу детям. – Показывайте, где ваш призрак.
– Там, на улице, – закричали дети.
Няня подошла к окну, открыла створку и внимательно стала всматриваться в темноту. И услышала детский крик. Это был плач младенца, и звук доносился со стороны заброшенного старого кладбища в темном лесу.
Женщина побежала в свои покои, быстро накинула плащ и выбежала во двор через главные ворота в сторону плача.
Все знали, что на старом кладбище постоянно творятся страшные дела. Колдуны приходили на это место, чтобы принести в жертву животных. Но еще никто никогда не слышал о жертвах-младенцах. Нужно было спасать бедного ребенка, и няня очень быстро побежала на помощь малышу. Она спотыкалась о корни деревьев, падала, запинаясь о кочки, но вставала и бежала несмотря на ушибы и боль. Нужно было спасти этого маленького человека.
«Только бы успеть. А там будь что будет, если я встречу колдуна», – думала няня.
Когда она прибыла на место крика, то увидела, что у старой заброшенной могилы лежит мертвое тело мужчины, а рядом с ним лежит кокон из одеяла с маленькой девочкой. Она лежала и плакала. Она была напугана, хотела есть, и ей было холодно, но она была цела и невредима. На вид ей было около годика. А мертвый мужчина, на вид, был убит совсем недавно.
Женщина схватила ребенка и убежала обратно в приют, не оглядываясь назад. Когда она забежала в ворота родного места, то сразу же заперла все окна и двери, потом накормила малыша, одела её в чистые сухие одежды и стала успокаивать. Когда малышка уснула, няня указала всем детям ложиться спать, взяла из сейфа старое ржавое ружье и села посреди коридора на табуретку, чтобы можно было услышать любой посторонний звук, который мог бы доноситься от ворот или дверей здания, если бы кто-то решил к ним пробраться. Так в страхе она просидела до утра. А утром, когда пришла ее сменщица, она отправилась в местное братство светлых слуг, чтобы заявить о колдовстве и найденном трупе на кладбище.
