Гладь медленной реки под мостом Пон-де-ла-Конкорд походила на стоптанный, вытертый серый линолеум. Был октябрь, и власти в очередной раз устроили облаву на контрабандистов – внезапно установили контрольный пункт на дальнем конце моста, блокировав все движение до Правого берега.
– Я до сих пор не понял одного, – заявил Кюстин. – Мы музыканты, временами подрабатывающие сыском, или детективы, подрабатывающие музыкой?
– А ты как предпочитаешь? – отозвался Флойд, глядя в зеркало заднего обзора.
– Я предпочитаю занятие, не требующее сторонней подработки.
– До недавнего времени мы неплохо справлялись.
– До недавнего времени у нас было трио. А еще раньше – квартет. Может, дело в моей мнительности, но я замечаю тенденцию.
Флойд включил передачу, и «матис» продвинулся вместе с вереницей машин.
– Нам всего лишь нужно продержаться до ее возвращения.
– Она не вернется, – возразил Кюстин. – Она села в поезд и уехала навсегда. Ты еще держишь для нее сиденье впереди, но от этого ничего не изменится.
– Это ее сиденье.
– Она ушла. – Кюстин вздохнул. – В том-то и беда с поиском талантов. Найдешь, разглядишь – и рано или поздно его разглядит кто-нибудь еще.
Верзила-француз покопался в кармане пиджака:
– Ага, нашел. На, покажи доброму человеку.
Флойд взял пожелтевшие бумаги и положил рядом со своими на приборную панель. На контрольном пункте жандарм едва глянул на документы Флойда и вернул без единого слова. А взяв документы Кюстина, наклонился, чтобы рассмотреть как следует заднее сиденье «матиса» и сидевшего на нем.
– Месье, едете по делам?
– Хотелось бы, – ответил Кюстин спокойно.
– И что ваши слова должны значить?
– Что мы ищем работу, – ответил Флойд дружелюбно. – К сожалению, пока не нашли.
– Что за работа?
– Музыка. – Флойд указал назад. – Поэтому с нами музыкальные инструменты.
Жандарм ткнул стволом дешевого штампованного автомата в мягкий футляр контрабаса:
– В этом можно провезти кучу сигарет. Отгоните машину в зону досмотра.
Флойд, скрежетнув кулисой, включил передачу и повел старый «матис» туда, где жандармы обыскивали машины. Рядом с зоной досмотра стояла полосатая деревянная будка, в ней жандармы развлекались картами и дешевой порнографией. За парапетом, далеко внизу у реки, была небольшая пристань и участок набережной, усыпанный щебнем. У стены пустовало кресло, рядом – большой стол, дощатая панель на ко́злах, прикрытая тканью.
