Толстый мужчина в дорогом костюме пятился к стене. Одутловатое, гладко выбритое лицо каждой складочкой отображало владевший человеком ужас. Расширенные до предела глаза неотрывно следили за приближающейся к нему неотвратимой смертью.
– Господи, спаси и сохрани… Господи, спаси и сохрани…
Произнесённые дрожащим, срывающимся голосом слова падали в тишину большого обеденного зала ресторана. Хрустальные люстры, обычно заливающие всё вокруг ярким, праздничным сиянием, сейчас лишь отражали слабое свечение уличных фонарей, которое медленно просачивалось через широкие окна. Редкие пылинки вспыхивали крохотными бриллиантами, попадая в лучи света.
– Твой бог не слышит тебя, – послышался в ответ еле слышный шёпот, со свистящими нотками, от которого бросало в холодный пот. – Ему нет дела до таких грешников, как ты.
– Господи, спаси и сохрани… Господи, спаси и сохрани!
Толстяк уже выкрикнул последние слова, выставляя перед собой руки. Но что они, никогда не знавшие даже физического труда, могли противопоставить ожившему ужасу? Светящиеся тускло-багровым светом глаза становились всё ближе.
– Не кричи, твой голос раздражает меня.
Вопреки смыслу сказанного, интонации жуткого монстра, вернее, их отсутствие, свидетельствовали о полном спокойствии, даже равнодушии говорящего. Перепуганный мужчина резко осёкся и внезапно бросился прочь. Застилающие глаза слёзы не позволяли разглядеть дорогу, поэтому мужчина просто бежал на свет. Ужас полностью лишил беднягу разума, он совсем забыл, что источником его являлись уличные фонари. Толстяк, не замедляя бега, всей массой тучного тела врезался в стекло. Хрупкий материал удерживал натиск всего мгновение, но после лопнул тысячами осколков. Толстяк, вопя во всю мочь, пролетел десяток метров и шлёпнулся на асфальт. Звук тут же оборвался.
Из серых туч, чей покров полностью заволок небо, упали первые холодные капли. Спустя минуту слабый дождик сменился мощным ливнем. Кровь, медленно вытекающая из мёртвого тела, смешивалась с дождевой водой, отчего яркое красное пятно вокруг мертвеца расползалось всё шире. Словно кто-то на небе решил поставить жирную точку в жизни несчастного человека, выпавшего из окна.
Сергей Павлович Драгунов стоял под большим зонтом, который над ним держал помощник, и нервно курил. Пальцы дрожали, не давая точно попасть сигаретой в рот, отчего каждая затяжка становилась настоящим испытанием. Серые глаза мужчины безотрывно следили за зданием через дорогу. Ресторан, его детище, выстраданное десятью годами жизни, бесчисленными нервными клетками и невыплаченным кредитом. Прежде, глядя на "Сияние звезд", Сергей Павлович испытывал нешуточный душевный подъём, практически экстаз. Но сейчас от сооружения веяло лишь ужасом и обречённостью.
