Долгий путь в Рим читать онлайн
Британия. 441 год.
Говорят, чудовищ не существует. Что все истории о них — лишь сказки, которыми пугают детей у костра.
Но что, если сказки лгут?
Орест и Пилад с детства знают, что скрывается за пределами человеческого мира. Они не раз сталкивались с тем, от чего другие предпочли бы бежать без оглядки. Но даже опытным охотникам неведомо, насколько опасным может оказаться путь, который им предстоит пройти.
Старые земли хранят забытые тайны, в лесах кто-то наблюдает из темноты, а за обычными людьми порой скрывается нечто гораздо более страшное.
Впереди их ждут дальние странствия, морские приключения, древние легенды и встречи, после которых уже не получится остаться прежними.
Но самое трудное испытание — не всегда то, в котором нужно сражаться.
Иногда страшнее всего сделать выбор, который навсегда изменит твою жизнь.
илья Насыртдинов - Долгий путь в Рим
Часть I
Глава Первая. Аквы Сулиевы, 441 год от Рождества Христова
Наша история начинается в Британии — в славном городе Акв-Сулис. Точнее, в том, что от него осталось. Был 441 год от Рождества Христова. Еще в 410-м император Гонорий отправил британским городам короткое послание: «Защищайтесь сами». Тридцать лет жители Акв ждали, что когорты вернутся. Но легионы не пришли.
К 441 году Аквы Сулиевы — тень того, чем были. Термы остыли, вода ещё текла, но трубы проржавели, и горячий источник разлился по улицам, затопив подвалы. Храмы стояли без крыш, просто голые стены, словно не римляне ушли, а сам бог покинул это место. Все статуи были разрушены. Остатки людей сбрасывали их в порыве ненависти к ушедшим хозяевам, кто-то просто искал бронзу, чтобы переплавить на наконечники стрел. Мраморные головы валялись в крапиве, богини смотрели пустыми глазницами в серое небо Британии, и никто не поднимал их.
Форум зарос травой а колонны разобрали по домам, свинец с труб ушёл на пули. Пустые дома оседали под дождём, и сквозь провалившиеся крыши пробивалась бузина. По ночам в руинах выли собаки.
В городе осталось меньше сотни. Мужчины, способные держать меч, ушли с последними легионами. А по ночам стариков и детей забирала стрига. Никто её не видел. Только слышали — как скребётся по черепице и зовёт по имени шёпотом. Утром находили только открытую дверь и сырой след на камне. Бритты с холмов не нападали — им нечего было здесь брать. Они ждали, когда город сделает последний вздох. Но стрига не ждала. Она дышала городу в затылок.
В забытые города всегда приходит то, что живёт между теней. Оно не смеет показаться там, где гремят колёса по мостовой, где люди смеются. Но когда город затихает, от людей остаются только тени на стенах — оно выползает. Ему нужна пустота и страх, разлитый по домам, как туман. Оно боится не мечей и не молитв. Оно боится только одного — когда люди собираются вместе. Потому что толпа — это стена. А в Аквах Сулиевых стен больше не осталось.
Глава Вторая. Герои великой истории
Орест и Пилад слонялись по обломкам города с самодельными луками. Они «охотились» на лемуров — бесплотных духов, что поднимались из заброшенных могил. Взрослые боялись даже произносить их имена, а мальчишки устраивали на них засады среди разрушенных плит.
— Я попал в голову! — кричал Орест, размахивая луком.
— Да не попал, — с насмешкой отвечал Пилад. — Ты в стену попал я же видел, Орест. В голову надо целиться, а не в камни.
— А ты вообще промахнулся! Он стоял как истукан, мёртвый он уже две недели, а ты в трёх шагах не попал!
