Глава 1
Дэн намеревался пойти в тир пострелять из новых моделей бластеров. В этот момент сработала видеосвязь. Это был его шеф. Дэн едва сдержался от желания спрятаться от него под стол. Достали уже все! Ни минуты покоя!
– Не прячься, я тебя вижу, – услышал он голос шефа.
– Ничего я не прячусь, – ответил Дэн, с сожалением глядя на разложенное перед ним оружие. – Хватит мне всё время напомнить о том случае. Это было всего один раз. Я тогда пошутил!
– Ладно, не обижайся. Проехали. У меня к тебе дело. Важное и срочное. Нужно слетать… – начал шеф, но Дэн его перебил.
– Опять? Я только вчера вернулся домой! Меня уже достали эти туземцы на всех этих планетах. Как будто других специалистов больше нет! Дайте мне передохнуть! Хотел вот книжку почитать, а тут вы…
– Как называется модель книжки? – с иронией спросил шеф, бросив многозначительный взгляд на бластеры. – Может, и мне дашь почитать? Глядишь, проблемы все исчезнут. Ладно, шутки в сторону. Специалистов у нас много, но почти всех туземцы уже убили, а некоторых даже принесли в жертву своим духам или даже съели. Остался только ты…в этом секторе. Непонятно почему, но ты вызовешь у дикарей доверие.
– Это типа комплимент, или что? – поинтересовался Дэн. – Или вы сожалеете, что меня тоже не грохнули в какой–нибудь инопланетной дыре?
– Это свидетельство твоего профессионализма на подсознательном уровне. Дикари нюхом чуют в тебе своего. Вот ты и жив до сих пор.
– Всё равно не полечу. Мне надоело шататься по этим диким мирам. Я тоже хочу…
– Книжку почитать? – сыронизировал шеф.
– И это тоже.
Взгляд шефа сделался серьёзным. Дэн понял, что время шуток закончилось.
– Ты зачем пошел в космофлот? Напомнить? – шеф пристально посмотрел на Дэна.
– Не надо. Что случилось?
– Вот это другой разговор. Вчера веером пропала связь с одной из земных колоний на планете Крайта. Орбитальный космобот перехватил короткую видеозапись. Вот, полюбуйся, – рядом с изображением шефа появилось ещё одно.
Дэн увидел, как сотни две воинов дикарей, верхом на животных похожих на лошадей со свистами и криками ворвались в мирное земное поселение, и начали убивать жителей. Кровь в буквальном смысле лилась рекой. Потом дикари подожгли посёлок, и с гиканьем ускакали чёрт знает куда.
Глядя на всё это безумие, Дэн почувствовал возмущение и негодование.
– Я не понимаю, почему мы не можем защитить наши поселения? – воскликнул он. – Выставьте по периметру каждого посёлка робогардов. Флайроны пусть патрулируют с воздуха. У нас ведь много всего!
– Да, много, – согласился шеф. – Мы так и делам. Сначала всё мирно и чинно. Но со временем колонисты привыкают к туземцам, и теряют бдительность. Дикари пользуется этим, и постепенно проникают, словно вьющиеся растения.
