Год уверенно шёл к весне – световой день увеличивался. Солнце пока, правда, ещё не появлялось над горизонтом целиком, полным диском. Но оно вернулось, и вернулась алая луна, Рожок. Две яркие звезды над нею дополняли картинку – казалось, над горами повисла весёлая ухмылка доброго клоуна. Впрочем, луна росла, вскоре она превратится в круглую монетку и скроет звёзды, потом превратится в грустный смайлик, после чего исчезнет. Но в очередную фазу улыбки Рожок будет проходить уже дальше и выше, звёзды перестанут служить глазами. Хрийз помнила, что примерно тогда же выйдут на небо ещё две луны. И ночи перестанут быть беспросветно-тёмными.
Ещё бы мороз ослаб хоть немного…
Белый вагон резво бежал по рельсам, сначала вдоль набережной – слева смотрели в окна трамвая застывшее море и золотая с коричневым зелень дневной зари. Затем повернул и пошёл в гору, мимо аккуратных домов с заваленными снегом клумбами у подъездов, с круглыми аккуратными прудами-входами в подводную часть города. Над прудами парило едва заметное глазу магическое поле климат-контроля, а под защитным куполом доверчиво тянули к небу тугие бутоны гранитных лилий и ранних роз. Пылающий закат отражался в оконных стёклах и падал яркими бликами на неподвижную воду.
«Так-так-так», – стучали на стыках колёса. – «Так-так…»
В салоне стояло душноватое тепло, настоянное на железных запахах большой машины. Хрийз отогрелась и думала о том, как же не хочется выходить наружу, в звенящий морозом воздух. Так бы и поселилась здесь, рядом с тёплой печкой… если бы не знала, что белый вагон придёт на кольцо, где работают братья Нагурны. Гральнча, может, нет уже там, он в патруле. И занятия в Горном институте никто не отменял. Зато будет Ненаш. Возможно, Юфи – пришла, скажем, к любимому деду… Нет, в трамвае поселиться не получится. И спать тоже лучше не надо. Вот так проспишь свою остановку и…
Хрийз отдёрнула голову от стекла. Вовремя проснулась: приехали.
Аль-нданна Весна держала свою лавку на первом этаже дома, где жила сама вместе с помощником. Помощник, хмурый беловолосый горец, приходился ей каким-то дальним родственником. У него была девушка, тоже горянка, но Хрийз с ними обоими не особенно общалась. Видела, знала, что есть такие. Здоровалась, но не более того. Ещё имена у них были со значением – Беляна и Подснежник. Надо будет узнать ,почему у одних горцев имена на родном языке, а других – переводятся, как у Весны и её помощников…
Хрийз толкнула дверь, и только тогда поняла, что лавка – закрыта. Опущены до земли плотные железные шторы, окна наглухо закрыты изнутри тяжёлыми портьерами, дом кажется нежилым.
