События, описанные в предыдущих книгах, разворачиваются сразу в нескольких местах во вселенной и в разные промежутки времени. Связывает эти события лишь то, что на главных героев возложена миссия некой богиней, которая пытается напомнить людям об их человечности, чтобы спасти их миры. И если с Землёй у неё просто не хватает времени и Земля погибает в ярких вспышках ядерных разрывов, то с цивилизациями в поясе Ориона есть пока ещё шанс. Эти цивилизации застряли в застое средневековья, и этот застой ведёт к пропасти, разделяющей бедняков с сильными мира сего, что неизбежно приведёт эти миры к массовым гражданским войнам, которые могут положить начало конца всего мира и человека как вида в целом. Вот богиня и решает послать на эти планеты наших героев с Земли, уже имеющих печальный опыт, чтобы те, умудрённые жизненным опытом, осторожно вывели эти миры из застоя, напомнив аристократии об их обязанностях перед простыми людьми. А чтобы люди не забывали об ужасах войн и с каким трудом достался им мир и процветание, бывшие земляне оставляют в наследство своим потомкам дневники. Спустя триста лет в события, описанные в дневнике графа де Батэна, уже верится с трудом, они напоминают больше сказку, нежели реальность. Вот молодой потомок и решает во что бы то ни стало найти следы погибшей цивилизации. Для этого на верфях графства стоится космический фрегат «Звёздный бродяга», а профессор Императорского института исследования космического пространства со своими студентами ищет по описанию из дневника подходящую систему. Несколькими десятилетиями ранее у профессора пропадает жена, капитан исследовательского фрегата «Звёздный лис», из-за ошибки в расчётах варп-прыжка. Все эти годы профессор не оставляет попыток вычислить этот просчёт, и в конце концов это удаётся двум его талантливым студентам. Какое же удивление профессор испытывает, поняв, что система, которую ищет молодой граф и куда по расчётам должен был направиться экипаж «Звёздного лиса», – это одна и та же система. Профессор напрашивается на путешествие с графом. В результате эта миссия, полная приключений, приносит свои плоды. Во-первых, экипаж «Бродяги» разбирается с пиратским кланом «Чёрная бездна», терроризирующим, как оказалось, не одну систему. Во-вторых, находят обломки «Звёздного лиса», на борту которого выжил всего один член экипажа, по стечению обстоятельств, рассчитанных бортовым искусственным интеллектом, это оказывается жена профессора. В-третьих, граф находит не просто следы цивилизации землян, но и их потомков, сумевших выжить на станциях в открытом космосе. Правда, большинство из них живёт в рабстве своих соотечественников – хозяев, которые живут в городе под куполом и жестоко относятся к своим менее везучим собратьям. Графу и его возлюбленной удаётся вывезти из этой системы двух детей, брата и сестру, чьи родители героически погибают. Впоследствии детей усыновляют во время свадьбы графа. Параллельно с этими событиями на контакт с империей Горал, к которой относится молодой де Батэн, выходит некая Соррская империя. Особенностью этой империи является то, что так же, как и у графа де Батэна, предки императорской семьи Соррской империи были те самые земляне из команды богини. Также оказалось, что в родной системе Соррской империи три планеты, пригодные для жизни, одна из которых по наследству от предка-землянина принадлежит роду де Батэн, который тоже имеет в роду такого предка, что делает молодого графа, который всячески избегал новых титулов, императором планет Валькор. Планета мало пригодна для обычного обывателя, но вот для землян, чьи организмы ослаблены пребыванием вне планеты на протяжении нескольких поколений, после небольшой адаптации подходит как нельзя лучше. Что ж, план действий намечен, строятся огромные панели на одном из естественных спутников, целью которых является отражение лучей звезды Бетельгейзе в атмосферу планеты, чтобы поднять температуру планеты на десяток градусов для поднятия плодородности почвы и для более комфортного пребывания новых граждан на поверхности Валькора. С небольшими затруднениями создаётся правительственный аппарат, станция адаптации почти достроена на орбите планеты. Операция по безопасному изъятию из рабства новых подданных империи тоже идёт полным ходом. Даже на поверхности планеты уже построен императорский дворец и сейчас полным ходом идёт строительство столицы с инфраструктурой механизированным строительным комплексом. И вот вроде всё идёт своим ходом, жизнь налаживается, дети вот только покидают семейный очаг, отправляясь на учёбу после церемонии вручения наград на Сорре чете де Батэн за разгром пиратского клана. Но во время прощания с детьми искусственный интеллект «Бродяги» сообщает о возмущении пространства неподалёку от космического вокзала, что означает выход объекта из варп-пространства с высокой вероятностью столкновения с этим самым вокзалом. В итоге вокзал вместе с пассажирами и персоналом удаётся спасти благодаря умелым действиям экипажа «Бродяги». Полуразрушенный пиратский крейсер, что вынырнул из варп-прыжка, остановлен. В нём искусственный интеллект передал Алексу де Батэну послание от последнего пиратского барона. В сообщении говорилось о новой кровожадной расе, на которую из-за своей жадности нарвались пираты, что и привело их к истреблению. Также пират настоятельно рекомендовал готовиться ко встрече с этой расой, описывая вооружение и предоставляя видеоматериал с примером абордажа одного из пиратских кораблей. Ещё в качестве извинений за то, что подверг угрозе само существование человеческой расы, он дал координаты своей верфи, на которой в автоматическом режиме строился новый пиратский флот, который должен был противостоять флоту «Возмездие», объединённому флоту четырёх империй. Он также предупредил, что ключом как к этой верфи, так и к остальным его предприятиям является его меч. А чтобы не возникло проблем с искусственным интеллектом, покойный пират назначил Алекса де Батэна капитаном этого крейсера. Так что приключения императора Валькора только начинаются.
