ГЛАВА 1.
Из всех твоих придурей, эта — самая дурацкая. Лиссену уже не нужно было говорить это вслух — он просто выразительно смотрел. Мортен отвернулся, проверяя оружие. Да, у него было странное правило: раз в год он охотится на самое страшное чудовище, какое найдет. Один. Но он верил, что именно это делает его сильным.
Каждый год Лиссен повторял одно и то же: это слишком рискованно, это глупость и безумие, даже для опытного охотника. Даже для лучшего и главного охотника кохона.
Но прикрывал его каждый раз, потому что был самым верным другом с самыми крепкими нервами.
— Если отец спросит — я в патруле.
Лиссен угрюмо промолчал, осуждающе качнув головой.
Стащив футболку одной рукой, Мортен натянул костюм из канонита. Ткань, которую присылали на Землю с Алхона, обтягивала как вторая кожа и защищала лучше стальной брони. А еще — отбивала человеческий запах.
Внимательно проверив костюм на отсутствие микропрорех перед зеркалом, он глянул на экран смартфона: десять вечера.
— Я вернусь в районе полуночи.
— Главное, чтоб ты с ныхом в брюхе не вернулся.
— Лиссен, ты не моя бабушка. Хорош причитать.
— Слышь, я не буду его тогда из тебя доставать, — упрямо добавил Лиссен.
— Без вопросов. Темыч достанет, если у тебя кишка тонка.
Мортен подвесил на рукава отщелкивающиеся в руку ножи, засунул в кобуру распылитель и огнестрельное — куда без него.
Проследи за патрулями, пока я не на связи, — напомнил Мортен, выходя из дома.
— Мор, дай с тобой пойду. Просто подстрахую.
— Лис… брат, спасибо, но нет. Один пойду — мне так надо.
— Да-а-а чтоб тебя.
Того ныха он выслеживал больше месяца. Хитрая тварь, и тоже на охоте. Потому и попался — был слишком сосредоточен на жертве.
Мортен тоже внимательно изучил объект: мужчина тридцати пяти, пару месяцев как прошел через муторный развод. Подбухивает и катится по наклонной. Но все же довольно сильный, чтобы ных мог легко в него войти. Тому требовалось подтолкнуть жертву в депрессию, а для этого пришлось проявиться.
Так Мортен его и засек в первый раз — просто сидел в кафе с ребятами, и они все одновременно почувствовали, переглянувшись. Сосущее чувство под ложечкой и чуть затошнило. Ных высасывал силы из человека где-то совсем рядом.
— Мой, — первым сказал Мортен, и охота началась.
Долгий кропотливый месяц выслеживания, сбора информации, гипотез и подтверждения. Когда он окончательно понял алгоритм действий ныха, он вычислил точку, где тварь должна проявиться в следующий раз, чтобы нанести очередной удар по жертве. Возможно — финальный.
