1. Глава 1. Свадебный переполох
- Почему я? Я не полукровка. Во мне нет ни капли светлой крови. Я темный маг. Темнее не придумаешь.
С языка чуть не сорвалось, что я - тень. Но я вовремя сообразила, что нет смысла козырять этим перед самой могущественной тенью из ныне живущих.
Леди Орнелла Армитадж - декан нашего факультета посмотрела на меня выразительно, а потом криво усмехнулась, что ни капли не испортило красивое лицо, и поинтересовалась:
- Почему летучие мыши?
- Э-э-э... - я оглядела зал, в котором мы находились.
Здесь было темно и мрачно. Немного света давала лишь одинокая свеча на алтаре. Летучим мышам, что дремали под потолком - просто дом родной.
- Так это вы создали теневой сон, - пробормотала я.
- Не совсем, - леди-декан улыбнулась. - Я создала почву для него и втянула тебя. Остальное - твоя работа, Рейна.
Я поежилась. Какая прелесть!
- Видно, настроение такое, - проворчала, вспомнив, каким адом будет завтрашний день.
- А почему одна мышь в фате? - леди Армитадж выразительно приподняла брови.
Я выхватила взглядом упомянутую зверушку и тяжко вздохнула. Кусок белой кружевной ткани, «украшавший» голову мышки, покачивался на ветру, которому неоткуда было взяться в закрытом помещении. Впрочем, сны - это сны. Тем более, теневые. Здесь запросто нарушались любые законы. И природы, и магии.
- У сестры завтра свадьба, - пояснила я и добавила: - Нет, я ничего не имею против брака Лорны. И против жениха тоже. Просто свадьбы - это зло. Безумные мероприятия, на которых вечно что-то случается.
Со мной завтра там точно кое-что случится. Это непреложный факт. Но просвещать об этом главу факультета не стоило.
Поэтому я повторила прежний вопрос.
- Так почему я, леди-декан?
Теперь вздох сорвался с ее губ. Прежде чем ответить, леди Армитадж поправила темные волосы и провела рукой по вороту строго платья.
- Ректор Веллер договорился с главой Школы фей об обмене студентами, - проговорила она, хмурясь. - Это их совместный проект. Нам остается только принять обмен, как данность.
- Это я понимаю! - воскликнула я, хотя ни о каком понимании речь не шла.
Я считала этот обмен сущим безумием. Академия темных искусств еще с весны на ушах стояла. А наш факультет особенно. Здесь же учились маги, считавшие себя избранными. Но кто мы такие, чтобы спорить с лордом-ректором? Сайрус Веллер был не из тех, кто считался с чужим мнением.
- Я не понимаю другого, - продолжила я с жаром. - Школа фей отправляет в Академию полукровку. А я - темная.
- Верно, - кивнула леди-декан. - Сложность в том, что в нашем учебном заведении туго с полукровками. Да и лорд Веллер хочет, чтобы от нас отправилась именно тень. Настоящая тень. Способная за себя постоять. Но такая, которая не будет лезть на рожон. Предложил мне самой выбрать студента. Или студентку. Я выбрала тебя. Потому что считаю, что именно ты обладаешь перечисленными качествами. Я тебе полностью доверяю, Рейна, и уверена, что ты справишься с заданием, как никто другой с факультета теней. Ты нас не подведешь.
