Глава 1
СТРАННАЯ ГОСТЬЯ
Это случилось задолго до наших дней, во времена, когда люди не знали зла и не праздновали новый год.
Неподалеку от города Великий Устюг, в деревне Снежная, проживал молодой человек по имени Клим М. Жил он один, имел приличное хозяйство, коз, коров, куриц да петухов. На вид ему было не больше 20 лет, родителей у него не было.
В деревне все знали юношу, добрый малый, всем поможет, в няньках посидит, с детьми во дворе поиграет, стариков через дорогу переведёт, тяжелое донести поможет.
Односельчане отправляли своих дочерей к нему свататься, но Клим даже не смотрел в сторону девчушек, не до этого ему было, уж очень свободолюбивый он был. Потому на каждое сватовство он уклончиво отвечал, и всех спроваживал со двора восвояси.
Однажды ночью, была сильная вьюга, такой мороз, что даже волки выть перестали. Все попрятались по домам, и боялись нос высунуть, чтоб не заледенеть насмерть.
В эту ночь Клим проснулся от шума, кто-то настойчиво скребся об входную дверь, и пускай дверь была из массивного белого дуба, жалко ее стало пареньку, вдруг тот, кто скребется, сможет нанести сильный вред его убежищу.
Высунул он голову в окно, и видит, прижавшись к дому, вся ощетинилась, примёрзла, сидит лисица, скулит да плачет. Не раздумывая, Клим поспешил впустить незваную гостью в дом. Не расспрашивая принялся он ее обтирать, да отогревать. На столе, как раз стояла рыбная похлёбка, с ужина остывала, ее и предложил в качестве угощения хвостатой.
Лисица тут же набросилась на миску, всё вылакала до чистоты, и разрешив себя вычистить улеглась на предложенной подстилке возле печи. Отогревшись, она и заснула тут же.
А Клим принялся разглядывать ночную гостью, что-то в ней его настораживало, а вот что именно он не знает. То ли смутило его, что плутовка белая как снег, то ли что глаза у нее слишком человеческие, то ли, то что вместо одного – два хвоста имеется.
Раньше лис, не видел Клим, не водятся они в этих краях, спросить не у кого было как должна выглядеть лиса, вот волки, они, пожалуйста, имеются, и медведи как без них, даже куропатки и песцы есть, а вот лисиц никто не видел отродясь.
Долго разглядывал соседку по комнате, да и уснул под утро.
Глава 2
Магическая карта
В камине трещали бревна, за окном расстилался рассвет. Они сидели спина к спине и попивали темный эль, заедая его румяной курочкой в мёде, и сладко зевая. Всю ночь проговорили о заблудшей магии, о предстоящем походе и о неожиданной друг для друга встречи.
***
В 5 утра прокукарекал петух Васька, а это значило, что пора вставать и идти проверять яйца, кормить коров, коз, овец, доить корову и готовить завтрак.
