ГЛАВА 1
Хелен
Если бы тоска обладала цветом, он был бы беспросветно серым, как глаза человека, которого Хелен не надеялась больше увидеть. Их разлука стала настолько неожиданной, что даже не хватило времени ее осознать. Джейс просто ушел, оставив после себя шлейф горечи и непонимания.
Хелен ловила себя на том, что после службы лежала и смотрела в потолок. Если работа в службе расследований Старлейса заставляла ее жить и дышать, то тишина арендованного дома погружала в состояние глухого безразличия. В нем не было ничего. Ни сообщений от друзей, ни посещения любимых мест или чтения книг. Зачастую Хелен даже забывала поужинать, и если бы слишком проницательный напарник Уоллес не заставлял ее завтракать и обедать, истаяла бы, словно свечка.
А от Джейса она не получала никаких вестей. Хелен даже не слышала о нем. Хотя, разве должна была? Дело, которое их связывало, завершилось. Преступник найден, пусть кукловоды и остались где-то за границами досягаемости закона. Джейс исчез, оправдывая прозвище Призрак, мельком услышанное Хелен. Будто и не было…
Иногда она специально проходила мимо его дома, но в окнах не загорался свет, никто не открывал двери, и даже кар Джейса не показывался в этом районе. Терри тоже не было видно, но это и неудивительно – о новом главе клана Ларесто не говорил только ленивый. Терри оказался самым юным из тех, на ком держался город. Главе Айнсвордов было около пятидесяти, Дорресов – тридцать пять, Матрионов – немногим больше. А здесь восемнадцатилетний мальчишка заявил, что готов принять бремя власти и ответственности отца. Конечно, Старлейс штормило и лихорадило, а Хелен надеялась, что другу Джейса повезет, и он не потеряет в борьбе с сильными мира сего самое ценное – жизнь.
Иногда Хелен подумывала связаться с Терри, но к чему? Джейс ведь четко дал понять, что больше не желает ее видеть. Девушка-ищейка оказалась ненужной в его судьбе. Оставалось смириться и не навязываться. Дальше каждый из них пойдет своим путем. Хелен добилась воплощения мечты, расследовала преступления, доводила до наказания тех, кто преступал закон. Тогда почему так тошно?
Это «почему» терзало ее снова и снова. За окнами участка загорался летний рассвет. Дежурство Хелен заканчивалось, впереди предстояло целых два свободных дня, и она раздумывала о том, чтобы все-таки встретиться с друзьями. Мартина на нее обиделась и даже на сообщения не отвечала. Только прислала гневное рычание на передатчик: мол, Хелен совсем о ней позабыла со своей работой, заменившей дружбу. Хотелось объяснить, что дело не в работе, но даже с Марти она была не готова говорить о Джейсе. Ни с кем в целом мире.
