Глава 1
Я оказался в светлом зале, блестели витрины, а товары так и манили. В другом случае мне бы здесь понравилось, но не сейчас. Стоя у двери и дёргая ручку, я с удивлением осознал, что дверь не открывается – я заперт внутри магазина. А звуки, доносившиеся снаружи, не сулили ничего хорошего. Я старался усмирить возмущение и желание просто вынести дверь. Как минимум, унизительно стоять запертым посреди чужой лавки, в чужом городе, и ждать стражу, которая идёт за мной.
Всё началось с утра. Как раз к утру я добрался до Фесбурга – небольшого городка почти на самой границе королевства. Я бываю в нём довольно часто, выполняю разные заказы – в основном, конечно, зачарования. Как и сегодня. Но сегодня с утра всё пошло не так. Страж у ворот, который видел меня уже десятки раз, сегодня решил устроить полную проверку и задержал на целый час. Настроение обычных граждан ощущалось кожей, а взгляды, которые на меня падали, были мрачными и оценивающими. Хорошо, что на мне была накидка со знаком гильдии, она придавала уверенности и сил; ну и я её зачаровал, так что был в ней уверен.
До лавки торговца добрался быстро. Он встретил меня неприветливо. Обычно я с такими не работаю, но в награду торговец обещал доверху заряженные магические кристаллы, и я не мог пройти мимо такого куша – из них бы получился хороший артефакт или можно было бы зарядить мой, порядком истощивший запас.
Лавка была маленькая, но светлая и выглядела прилично. Вывеска была выполнена из качественного дерева с красивой резьбой и покрашена свежей красной краской. Она сильно выделялась на фоне города, как и сам торговец выделялся на фоне горожан. Низенький и крупный, с большим животом, в длинном ярко-зелёном кафтане и шапочке такого же цвета. На руках и шее были красивые цепи, от которых слабо веяло магией. Его маленькие глазки бегали и, казалось, не могли остановиться; одновременно с этим он потирал руки, вид которых сильно выбивался из облика торговца – большие ладони с грубой кожей, шрамами и мозолями. Видно, человек знаком с тяжёлым трудом.
Он начал с претензий:
–Наконец-то вы пришли! Я жду вас уже час! Вы же из «Буревестников»!
–Здравствуйте! Что вы хотели зачаровать? – не совсем уверенно сказал Джейкоб, сбитый с толку таким приёмом.
–Да сейчас принесу! Это плащ. От зачарования нужна защита и крепость. Я жду качества, достойного имени вашей гильдии! Я специально искал средства сделать заказ именно у вас! – с этими словами торговец, пыхтя, убежал в маленькую дверь за прилавком, откуда сразу начался шум.
Торговец вернулся, аккуратно держа в руках не просто плащ, а произведение искусства – тончайшая работа из очень дорогих материалов. Посередине красовался герб герцогства, к которому принадлежал город.
