Суббота, 7 февраля 1998 года. Полдень
Щелково-40, улица Колмогорова
Наташка упорно ползла ко мне, суча ножками и шлепая ручонками по ковру. Голубая маечка с принтом подсолнухов и белые трусики-подгузники очень шли маленькой брюнеточке.
– Иди, иди сюда… – приманивал я.
Беззубо улыбаясь, Натаха радостно взвизгнула, и добралась до моей ноги. Цепляясь за нее, плюхнулась на попу. Я усадил малышку к себе на колени – она залепетала нечто непереводимое, сосредоточенно хлопая ладошками по моей пятерне.
– Совсем мамочку не любит! – с притворным огорчением затянула Марина Сильва. – Всё к деду рвется!
Инка, вышедшая из ванной с тюрбаном из полотенца, хихикнула, кутаясь в махровый халат.
– А дед Миша всегда девочек любил! Малышек – двухсотмесячных, и постарше!
– Почему это? – оспорил я. – Младший состав тоже люблю! Если хорошенькие. Вон, какая красотка! Да, Натаха? Вся в маму!
Мариша заулыбалась.
– А чё я сразу? – послышался обиженный голос с галереи. – Чуть что, сразу – Лея, Лея…
Надутая первоклашка с нарошным топотом спустилась по лестнице. Дежа-вю…
Юлька тоже любила перебирать ступеньки необутой, в одних колготках. И школьное платьице на ней такое же было, и лямка передничка падала с плеча, и горела на груди октябрятская звездочка…
Лея подбежала, села с размаху на диван, ко мне поближе. Она никогда не жаловалась, не ныла, требуя применить репрессии к обидчикам. Сильная натура.
Я погладил золотистые локоны, и девочка прижалась к моему боку. Вздохнула тяжко. Наташка с подозрением глянула на конкурентку, но гневно отпихивать, что с нею бывало, не стала.
– Как успехи в школе? – задал я дежурный вопрос.
– Да так… – вяло ответила Лея. – Все какие-то тупые! Даже писать толком не могут, а читают по слогам… Да ну их!
– Зато ты сразу стала лучшей ученицей в классе!
– Ну, да, вообще-то…
Мариша не выдержала – встала, и пересела к нам. Мелкая милостиво дозволила ей погладить свои черные прядки. А я с удовольствием следил за выражением лица девушки – Марина-Сильва Фернандовна оказалась хорошей мамой, даже слишком. Хотела академку взять, чтобы с дитём возиться, но мы ее отговорили – нянек в доме хватало.
– Натали-ишка… – нежно ворковала мамочка. – Чернушечка ты моя…
– Миш, – Инка сняла полотенце, рассыпая волосы по плечам, – не знаешь, где Рита?
– На студию умотала, – ответил я, делая «козу» Наташке. Та выдала восторженный завизг.
– Так вы не кормленные! – подхватилась Дворская. – Макарошек сварить?
Я подумал.
– Давай. В меню еще котлеты вчерашние…
– Я быстро!
Инна скрылась на кухне, а сверху донесся зов Наташи-большой:
