ГЛАВА 1. ВТОРЖЕНИЕ.
Все началось с паники.
Никто ничего не ведал. Никто ни о чем не догадывался. Как сын военного, я знал это на сто процентов. Мы не были готовы к вторжению. Мы ничего о нем не знали.
Самый обычный день. Скучные уроки в школе. Сумасшедше неугомонный одиннадцатый класс, сонно реагирующий на рассказы учителя. И ранняя весна за окном.
Всего какие-то несколько недель отделяли нас от начала экзаменов. Но всем уже хотелось на улицу. Покинуть душные классы и просто насладиться теплой погодой и припекающим солнышком. Уроки давно представляли собой скучные посиделки: все ждали окончания учебного года – и ученики и учителя. Новых знаний нам уже не давали. А повторение старых протекало вяло.
И тут появились они… Нечто, не с этой планеты. По очертаниям очень похожее на человека, но без лиц, без волос, без одежды. Словно резиновые, сгибающиеся во всех направлениях скафандры серо голубого цвета вместо тел. Абсолютно идентичные, без каких-либо видимых отличий в росте, массе, окрасу.
Нет, они не спустились с неба и не приземлились на летающем корабле, как любят показывать в фильмах. Они пришли... Откуда? Понятия не имею. Пришли сразу со всех сторон, взяв поселок в тесное кольцо. Тогда все и началось.
Первое, что мы услышали, были крики. Короткие, громкие, но быстро смолкающие. Мы слышали их даже через закрытые стекла класса. И мы пытались хоть что-то рассмотреть, тесно столпившись у окон. Обзору мешали густо растущие по периметру деревья, так что результата это не давало. А затем крики послышались совсем рядом – в пределах нашей школы, может быть даже в коридоре.
А когда дверь вдруг распахнулась, мы в первый раз увидели ИХ.
Первой реакцией, было удивление. Никто не шевелился, не понимая, что происходит. Мы просто стояли, замерев на месте и изумленно глядя на нечто странное, безликое, похожее на оживший манекен. Худощавое, гибкое – ибо его члены гнулись там, где наши тела не могли. И, кто знает, как долго длился бы этот ступор, не наведи ОНО свой маленький прибор на нашего преподавателя. Один щелчок и… пустота.
Ни один из нас ничего подобного никогда не видел. Вот еще секунду назад человек перед тобой есть, а спустя еще одну – его уже нет. Нет даже следа. Ни тела, ни одежды, ни мокрого места. Абсолютное исчезновение. Полное. Словно он растворился в воздухе, не оставив даже дымки или иного намека на свое недавнее присутствие.
Все, что было потом, описать просто не хватит слов. Крики, плач, попытки сбежать, немыслимый шум в ушах, заставляющий свернуться пополам. Снова крики, и еще, потом еще… и еще. Их было много. Так же много, как и слез, а вместе с ними и проклятий в адрес пришельцев.
