Защита
2030 год начинался как победа.
Аудитория была залита светом, стеклянные стены отражали экран с формулами, и Денис Кирк чувствовал, как напряжение в теле смешивается с привычной болью – той самой, что жила в крови и напоминала о себе слишком часто.
– Цель исследования? – спросил председатель комиссии.
– Стабилизация клеток крови при прогрессирующих заболеваниях, – ответил Денис. – С возможностью регенерации.
– Даже при врождённых патологиях?
– Да.
Лена сидела в первом ряду. Она смотрела на Дениса внимательно, почти тревожно, словно пыталась запомнить его таким – живым, сосредоточенным, упрямым. Аркаша стоял рядом с Денисом, руки в карманах, уверенная улыбка на лице.
– Работа сильная, – сказал кто-то из комиссии. – Видно, что вы вложили в неё всё.
– Особенно Денис, – добавил Аркаша и положил ему руку на плечо.
Денис почувствовал это прикосновение – слишком крепкое.
Когда защита закончилась и зал начал расходиться, Аркаша задержал Лену у выхода.
– Ты опять смотрела только на него, – сказал он спокойно, но в голосе сквозило раздражение.
– Потому что ему плохо, – ответила Лена. – Ты же видишь.
– Я вижу, что ты рядом с ним чаще, чем со мной.
Она повернулась к Аркаше.
– Ты ревнуешь?
– Я не ревную, – сказал он. – Я не люблю, когда кто-то становится центром мира вместо меня.
Лена хотела что-то ответить, но в этот момент Денис пошатнулся.
– Денис! – она бросилась к нему.
Аркаша смотрел, как она держит Кирка за руку, и в его взгляде мелькнуло что-то холодное.
Сыворотка
Ночь. Квартира, превращённая в лабораторию.
Денис лежал на диване, тяжело дыша. Лена меняла полотенце у него на лбу.
– Ты опять не сказал, – тихо сказала она. – Сколько было сегодня?
– Достаточно, – усмехнулся он. – Я ещё здесь.
– Ненадолго, если так пойдёт дальше.
Аркаша стоял у стола, перебирая документы.
– Есть решение, – сказал он. – Экспериментальная сыворотка.
