Наши дни,
Саундлэнд
– Так это же… летальная доза! – Мои глаза быстро бегут по свиткам инструкций, сложенных в десятки раз, помещенных умелой рукой в узкие картонные коробки. – Если смешаем все это, мы…
– Умрем? – Кайла вскидывает бровь.
– Не просто. В муках, – говорю я. – Ты вообще знаешь, как умирают от передоза такой вот дрянью из аптеки?
– Нет, я же не врач. – Кайла придвигается ближе и ложкой начинает раздавливать белую шайбу аспирина. – Видимо, это нам и нужно сделать. В каком-то смысле. Перестать жить как люди и начать существовать как нечто…
– Новое, – добавила я. В голове вертелось слово «зомби», но я быстро проглотила его, точно горькую таблетку.
Кайле всего двадцать два. Мне тридцать пять.
Пять часов назад мы получили инструкции о том, как составить смесь для выживания в условиях внеземной оккупации. Только мы трое. Я, Кайла и Юна, наша общая подруга из Саундлэнда.
Позже я много думала о том, как я вообще в это поверила. В отличие от подруг, у меня была семья и дети: приготовить такую смесь означало оставить их навсегда.
Именно поэтому я уехала в отель, когда это всё началось. Началось для нас.
Три письма. Три инструкции, и никаких гарантий, что все сработает.
Найти в аптеке препараты, смешать с едой. Много еды. «Ешьте как можно больше – вам понадобится много субстрата, чтобы успешно трансформироваться».
Ах да, кое-что еще. Прозрачный пакетик, почти как порция соевого соуса из китайского ресторана, вот только внутри – маслянистая голубоватая жидкость. Ее нужно было добавить в самом конце: финальный штрих к магическому зелью.
Мир не ждал нашествия инопланетян, не больше, чем всегда. Объекты появлялись над океанами, военными объектами, Зоной 51, и все же в последние несколько месяцев мы словно ходили по краю горизонта событий: ничего не происходит, и тем не менее ты всем своим нутром чуешь, как засасывает тебя черная дыра безысходности.
Поэтому, найдя на почте письмо с инструкцией с незнакомого адреса, а на пороге своей квартиры – конверт с «соусом», каждый из нас испытал скрытое облегчение. Если это и не конец, то как минимум основательная пересборка реальности.
– У тебя что? – спросила Кайла.
– У меня жареный рис с овощами. – Я с треском разделила одноразовые палочки для еды на две неровные части, запустила их в картонную коробку и быстро перемешала горячий рис. – А у тебя?
– Пад-тай. – Кайла улыбнулась. – Я никогда не ела пад-тай. А ты?
В голову пришли те самые замороженные коробки с надписью «Чикен Пад Тай» из Таргета. Насколько тот вкус был близок к оригинальному пад-таю?
