– Да ты с ума сошла…
Ну да, я знаю. Тоже мне новость. Я давно уже считаюсь местной деревенской сумасшедшей.
– В делах нет друзей, и вся твоя благодарность яйца выеденного не стоит. Ну, сделали тебе добро, скажи спасибо, и иди дальше…
Он был совсем седым. Поэтому я прозвала его Белым. Белый волк повадился ходить ко мне недели три как. Агрессии не проявлял, ничего не просил, просто смотрел, и, что самое интересное, разговаривал. На самые что ни на есть философские темы. Иногда я ему предлагала еду – он неизменно отказывался. Но он меня развлекал. Я его, видимо, тоже…
– А если меня человек из беды вызволил, от смерти спас?
– Да пустое все это… Завтра он же тебя камнями и закидает… – Белый зевнул, блеснув клыками.
– Слушай, Белый, иди себе, а?.. Я, конечно, ценю твои советы, но для меня все иначе совсем…
– А хочешь, я тебе историю расскажу? Про друзей?.. Как из-за одного такого друга я вот этот шрам получил?.. А из-за другого – вот этот? – Белый поднял массивную лапу со следами от зубьев капкана. – Обоим я в свое время добро сделал… Одному от охотников отвязаться помог… Другому… Да что об этом сейчас…
– Не хочу.
Белый устало вздохнул и лязгнул зубами.
– Слушай, дай чего-нибудь пожрать, а?.. Нет, пожрать, а не пощипать… А то вечно ты мне какие-то грибочки-капустки подсовываешь… Ну что я, на козла похож?..
Как-то его не было дней пять. Я сначала решила, было, что он просто сменил территорию, но потом он вернулся. Как ни в чем ни бывало.
– Не скучала, небось?
– Знаешь, а у меня бессонница… Который день лежу, в потолок смотрю, думы думаю… Грызет она меня, зараза… Зубы у нее острые, ядовитые… Мысли в голову дурные лезут…
– Хочешь, я полежу рядом? – Оскалился Белый. – Мои зубы острее, она не придет…
– Нет уж, спасибо…
…В тот день он был особенно задумчивым. Да и я не расположена была разговаривать. До самого вечера он дремал у моего крыльца, а я, как обычно, занималась своими делами. Только ближе к закату он рыкнул на пробежавшую мимо деревенскую собаку и покосился на меня:
– Что нынче смурная? Травки твои волшебные не уродились, али порчу на кого навела неудачно? Али эти, кому помогать по дружбе собралась, отплатили?
– Влюбилась я, Белый.
Мне показалось, или Белый и впрямь в первый раз засмеялся, как залаял.
– И что? Травки ему, зелья, и твой навеки будет. Коль тебя раньше не повесят. Ты ж ведьма!
Я лишь взглянула без слов. Белый понял.
– Ну, пойду, покуда…
Больше он не приходил. Только по деревне как-то прошел слушок, что местные подстрелили в лесу белого волка.
