– Мальчики, это что такое?
Возмущенным воплем с самого раннего утра мы были разбужены и совсем не рады этому – до смены оставалось еще два часа, до прихода работников – вообще три. Никто в нашем кооперативе трудиться не спешил. То есть обычно мы просыпались в половину восьмого, не спеша пили чай или похмелялись, потом писали журнал что смена прошла без происшествий – а были они или не были совершенно неважно и катились на Университет, где у подвала стояли толпы жаждущих чуда и Угланка в своей каморке наносила на лицо боевую ведьминскую раскраску.
Но чтобы в шесть утра нас будила какая-то скандальная старуха – это уже чересчур. Тем более гнев ее был непонятен. Она уборщица, ее задача -мыть грязный пол, а не тыкать в него пальцем.
– Нет, мальчики, объясните, что это такое? Что вы тут по ночам устраиваете?
– Да ничего мы по ночам не устраиваем – проворчал я – только молниями кидаемся и на тиграх летаем.
– Да летайте сколько угодно – у старухи уши были, видно, как у рыси – но убирать за собой надо?
– Теть Паш, с какой стати я буду за собой убирать, если у нас есть такой прекрасный ценный специалист как ты? И ведь никогда не ругалась, что с тобой, моя старушка?
– Нет, знаешь ли, ты тигра сюда привел, ты за ним и убирать должен. Я на в зоопарке, за кошками вытирать. За людьми согласна, за кошками за отдельную плату.
– Теть Паш, так ты дома за кошками убираешь, да еще и кормишь их. А тут…
И тут я замолчал. Потому что пол был грязный, действительно, на нем были отпечатки громадных кошачьих лап и грязного брюха, бакенбард и подбородка, а также бока и уха – как валялся тигра на полу после ночных полетов, так и отпечатался.
– Это что? – ткнула уборщица в пол пальцем.
– Прохор!! – заорал я, не зная, как объяснить такие экзотические отпечатки на линолеуме. Проша выплыл, как мрачная рыжая туча и пробурчал.
– Ну и что вы разорались?
– Вот! – дружно показали мы вниз.
– Ну и что? Спрашиваю – и что?
– Ты что, не видишь отпечаток? Три метра в длину!!
– Господи, вижу, и дальше что?
– Кто это мыть будет?
– Теть Паш, да ты и будешь. Кто еще.
– Вы срете – мне мыть?
– Теть Паш, ну да, вообще-то. Мы срем, ты моешь. Работа такая.
– Да тут тигр валялся!!
– Теть Паш, подумай сама – откуда в Москве, в десяти минутах от Савеловского вокзала, в двадцати – от Марьиной рощи, откуда здесь тигр?
Мы с тетей Пашей только переглянулись. Вопрос был убийственный.
– Теть Паш, дорогая моя, золотая моя, давай-ка ты возьмешь тряпочку и сделаешь из тигриных следов обычную грязь. И никто ничего не узнает. А потом мы тебя коньячком угостим, у нас есть в заначке.
