Полет проходил нормально. Маршрут корабля выходил на точку назначения. Это был небольшой космический корабль, с размахом крыла примерно пять метров. Длина фюзеляжа около десяти метров. В кабине только одно место, место пилота. За спиной обитаемый отсек с жизнеобеспечением и небольшой грузовой отсек. Экран в правой части приборной панели показывал скопление из двенадцати светящихся объектов, которое образовывало сложную форму. Эта форма была как будто очерчена от точки к точке, на чертеже, границы были бирюзового цвета.
Женский голос проводил инструктаж:
— Как только попадешь туда, запомни, чтобы вернуться, тебе нужно пролететь в эту точку, в скопление.
— Да, понял тебя, направляюсь туда — пилот скорректировал курс двумя рычагами управления и ускорился.
Портал или окно, которое образовано скоплением было довольно большим, глядя в него, было видно визуальные искажения, невозможно было четко рассмотреть, что было внутри, находясь снаружи. Судя по всему, это какая-то аномалия, которая позволяет преодолевать значительные расстояния.
Ярчайшая вспышка, поглотившая все приборы, сменилась гулкой тишиной. Олег зажмурился, а когда открыл глаза, пальцы сжимали не штурвал, а шершавый пластик руля. Запах ионизированного воздуха сменился приторным ароматом нагретого пластика и машинного масла. Вместо невесомости он ощущал давящую тяжесть на плечах, словно его придавило к сиденью.
Олег сидел за рулем автомобиля, стоявшего на обочине, где-то на трассе. Определить, где именно было невозможно, вокруг все выглядело незнакомым. Автомобиль Hyundai Accent, самая обыкновенная машина. Ощупав рулевую колонку, Олег обнаружил ключи в замке зажигания. Двигатель не был запущен. Открыв дверь, он вышел из машины. Очевидно, что-то пошло не так. Но что именно? В голове клубился туман, словно кто-то выдернул важные страницы из его памяти. Была миссия… был корабль… а дальше — провал. Словно ему насильно стерли часть жизни. Единственным вопросом было — «Как вернутся?» Как на автомобиле попасть в ту точку, о которой он только что слышал? Внезапно его осенило: «Какая еще миссия, какой корабль?» Он — обычный программист! Его мир — это код, дедлайны, редкие вылазки с семьей на природу и споры о политике с друзьями. Какое отношение он имеет ко всему этому межзвездному бреду?
На улице было довольно тепло, было похоже на начало осени или конец лета. Нет жары, но холод еще не пришел. Солнце клонилось к закату, но было еще светло. Навскидку, до темноты оставалось еще часа четыре. Олег осмотрелся вокруг. Не было понятно, где он находится. И не было понятно, в какую сторону ехать и нужно ли куда-то ехать. Внутри все сжалось, на лбу проступила испарина. Очевидно, что-то пошло не по плану, но вот вспомнить что был за план и предусматривалось ли там такое, он не мог. Он снова посмотрел по сторонам, дыхание становилось более частым. Виски сдавило, как обручем, в горле пересохло. Он попытался сглотнуть, но только почувствовал, как в груди нарастает паника. Как будто это должно было помочь, Олег выругался, но это не изменило ничего. От бессилия и непонимания ситуации, он просто сел на землю и облокотился спиной на водительскую дверь. Его взгляд был направлен вперед, но едва ли мог на чем-то остановиться. Неясно, сколько времени прошло, пока он так сидел, но его окликнул голос.
