– Ш-ш-ш, – зашипел густой пучок травы.
Фанни, пятилетняя девочка с лукавыми искорками в глазах и неизгладимыми ямочками на щеках (а всё потому, что она много улыбалась), прижала к себе своё нарядное, специальное пикниковое платье и осторожно подошла ближе. Ей было любопытно, очень любопытно. Что-то похожее на яркую полосатую ленту шевельнулось в траве. Конечно же, девочке захотелось рассмотреть её получше. Лента была такой красивой.
– Нет! Назад! Беги отсюда! – воскликнул Перри. Он замахал руками и захлопал белоснежным крылом между девочкой и змеёй, но безуспешно. Ни та, ни другая его не видела.
…
Перри стал ангелом совсем недавно, и Фанни была его первой подопечной. Он очень гордился тем, что стал ангелом-хранителем, и сразу же всем сердцем привязался к этой славной девчушке, как только она родилась.
Перри был уверен, что она поначалу видела и слышала его. Он корчил ей смешные рожицы, а она улыбалась и гукала в ответ. Ей нравился его голос и она легко засыпала, когда он пел. Перри выучил и исполнял все колыбельные её мамы, поэтому Фанни легко засыпала под её пение. Он быстро понял, что охранять кого-то, даже такое маленькое и хорошо защищённое существо, – это полноценная работа, занимающая всё время и все силы. Вечернее укладывание было самым безопасным временем как для Фанни, так и для её мамы, поэтому Перри и Григорий (мамин ангел-хранитель) могли позволить себе расслабиться и отвлечься на свои дела. Ангелы, конечно, никогда не испытывают физической усталости и не нуждаются в еде или сне, но им нужен эмоциональный отдых и время на обучение.
– Ангел-хранитель должен быть как хороший родитель и учить своего подопечного заботиться о себе и быть самодостаточным, – сказал ему однажды Григорий.
Перри старался изо всех сил и многое показывал и объяснял Фанни, но примерно в два года она заговорила, начала общаться с семьёй и друзьями и перестала его видеть. Сначала Перри думал, что она на него не реагирует, потому что увлечена игрой, но это повторялось снова и снова.
– Я что, провалился? Всё испортил? – спросил он Григория. – Почему она меня игнорирует?
– Нет. Она просто не видит и не слышит тебя. Возраст такой. Иногда она всё ещё может почувствовать твоё присутствие, но с возрастом это будет происходить всё реже и реже. Так устроены люди.
– Но как я могу защитить её без общения?! Я нематериален. Я не могу взаимодействовать с физическим миром. Если я не могу предупредить её или дать совет и не могу предотвратить опасность, как же я могу её защитить?!
– Никто и не говорил, что быть ангелом-хранителем легко. – Григорий изогнул руку за спину и почесал между крыльев.
