Глава 1. Будни
– Нет-нет, слева заходи!
Ветки били в лицо, шелест кустов, рев монстра, топот многочисленных лап.
– Пытаюсь, мелочь мешает…
– Ага, попался!
Трехметровая ледяная пика, с низким гулом рассекая воздух, устремилась в сторону монстра, напоминающего гигантского богомола с двумя парами загнутых в серп лап в верхней части туловища и шестью конечностями покороче – для передвижения, располагались они под шипастым, приплюснутым брюхом.
Сосулька почти достигла цели, но в последний момент под удар бросилась зеленая тень: тварь, напоминала первую, только была значительно меньше по размерам – примерно с человека, и имела одну пару серповидных лап.
Пика смяла монстра, но изменила направление и врезалась в дерево, разбив его ствол в щепки.
Тварь со своей свитой и трое диссонеров выскочили на просторную поляну. Монстры развернулись и рассредоточились, люди замедлили бег и взяли оружие наизготовку.
– Кейси, сможешь перетянуть мелочь на себя?
– Да, их не так много осталось, смогу.
– Ладно, мы с Тэей тогда прикончим мамашу.
Кейси отбежал в сторону, встал в боевую стойку, над головой его синей каемкой очертился круг, из которого к монстрам потянулись серые дымчатые нити. Юноша же стал медленно, но все ускоряясь, размахивать нунчаками, розовыми разводами вырисовывая замысловатые узоры. Линий становилось так много, что они начали сливаться, и вскоре Кейси окружил розоватый кокон.
Серые нити тем временем достигли цели. Как только они коснулись тварей, монстры задрали вверх свои маленькие зубастые головы и пронзительно заверещали, обратив свои безглазые морды в сторону Кейси. Задрав лапы-серпы над головой, они ринулись в атаку.
Их предводитель тоже сделал несколько неуверенных шагов в сторону Кейси, но дорогу ему преградили Нейт и Тэя.
– Какие мысли? – активируя дубинку, спросил Нейт.
– Дай мне зайти ему за спину, – уверенно ответила Тэя. – И я вмиг покончу с делом.
Ривз с сомнением посмотрел на испещрённое царапинами тело монстра – следы недавней битвы. Пусть нанести твари значительный урон мешали мелкие приспешники, все же она оказалась значительно крепче, чем выглядела со стороны. Нейт кивнул и еле слышно пробормотал:
– Ну, давай, попробуем.
Юноша несколько раз выстрелил в чудище, он уже знал, урона это не принесет, просто попытался переключить внимание монстра на себя. Сработало. Существо сделало короткий рывок и широко взмахнуло верхними лапами. Нейт нырнул вперед, уходя от удара, после кувырка юноша сразу хотел атаковать, но вторая пара серповидных лап пресекла эту попытку. Пришлось отбиваться. Тэя тремя мощными разрядами молний сбила агрессивную спесь с монстра, и Нейт смог выбраться из-под натиска и держать сравнительно безопасную дистанцию.
