1. Глава 1
Кутаясь в изрядно поношенный кожух, я пританцовывала на мостовой от пронизывающего до костей предутреннего холода. Еще чуточку – и пойдет снег. Зима в этом году норовила вступить в свои законные права быстрее обычного, прогоняя прочь дождливую скучную осень.
Подняв голову, я посмотрела на затянувшееся черное небо. И не ошиблась: в воздухе начали кружить маленькие снежинки.
Сегодня был особенный день, что и стало причиной моего раннего пробуждения. Набирая темп, я старалась быстрее остальных прийти на площадь. Выбрать одно из лучших мест, где любил толпиться собравшийся народ.
Каждый год в конце осени в нашем небольшом городке Глэнси проводилась большая ярмарка.
Главным событием осеннего праздника было то, что из-за высокой магической стены, которая на протяжении столетий отгораживала чародеев от простых людей, приходила знать, наделенная магией. Там, с другой стороны, находился город-загадка – Вэнсия.
В этот день пришедшие из-за стены чародеи не только скупали рукодельный товар, принося прибыль, которая могла помочь большинству семей пережить зиму. Они еще и отыскивали самородков – тех людей, у которых имелась хоть капля магии. С каждым годом таких в городке становилось все меньше и меньше. Многие жители Глэнси, столкнувшись с пробуждением магии, отчаянно и старательно прятали судьбоносный подарок. Ведь никто не знал, что именно ждёт их за стеной.
Что происходило дальше с такого рода счастливчиками? Слухи ходили самые разные. Кто-то верил в светлое будущее и лучшую жизнь в мире чародеев, другие утверждали, что тот, у кого проснулась магия, за стеной больше не жилец. Разговоров было много, но, как правило, люди предпочитали верить в худшее, нежели в беззаботную счастливую жизнь.
Ветер разыгрался не на шутку, пытаясь сорвать с головы теплый шерстяной платок.
Натягивая его назад, я так увлеклась быстрой ходьбой, что и не заметила небольшую группу парней, шедших мне навстречу. Присутствие чужаков обнаружила, лишь когда врезалась в одного из них.
— Эй, дикарка, ты поаккуратней! Неужто ослепла?! – послышался за моей спиной уверенный и нахальный голос.
Парень же, в которого мне посчастливилось впечататься, промолчал. Когда я неохотно подняла голову, чтобы посмотреть, с кем с самого утра столкнулась, пальцы сами по себе разогнулись, и, сумка полная товара, упала на серые камни мостовой.
Угольно-черные глаза смотрели на меня с насмешкой и толикой любопытства, словно я была какой-то неземной зверушкой. Осматривая его с таким же любопытством, приподняла выше голову, в попытке лучше разглядеть парня, который был намного выше меня. Очередной порыв ветра все же сорвал головной убор, тщательно скрывавший мои длинные густые волосы.
