Аннотация:
Села на поезд в Ярославле и… перенеслась в старинный паровоз, который вёз учеников Академии Магии «Криквэл». Теперь я адептка-первокурсница и обязана пять долгих лет постигать магию стихий. И всё бы ничего, но студенты здесь периодически пропадают, кажется, ректору нет до этого никакого дела. Но, когда исчезает моя подруга, я беру ситуацию в свои руки. Вот только кого взять в союзники? Может, таинственного библиотекаря-дракона? И что делать, если улики указывают на моего помощника, неужели он причастен к пропаже студентов? И почему моё сердце так трепещет рядом с ним?
Пролог
Сегодня выдалась на удивление тихая и лунная ночь, одна из тех, что идеально подходила для ритуала передачи силы, запрещённого много сотен лет назад, но тем не менее используемого до сих пор некоторыми тёмными драконами. Они без зазрения совести считали это своим наследием и своим достоянием, из-за какого-то там паршивого закона светлых, заключивших мир с людьми, не собирались отступать от древних обычаев.
– У неё хорошая кровь, – растянув рот то ли в улыбке, то ли в оскале, произнёс человек в мантии с плотно натянутым на голову капюшоном.
– У молодых людей этого возраста всегда хорошая кровь, – поддержал другой человек, также одетый в мантию с капюшоном.
– В ней столько неукрощённой магии… Столько энергии жизни…
– И главное – их никто не будет искать, эти иномиряне никому не нужны, – вновь протянул второй голос, довольно приятный, даже немного бархатный.
– Но иномирян становится всё меньше и меньше, – с досадой заметил собеседник.
– Не страшно, – возразил второй. – Они все одинаково юны и подвержены соблазнам, заморочить им головы и состряпать более-менее правдоподобную легенду о последующем исчезновении не составит труда. Просто поищем самых бедных из них, тех, кто не станет раздувать панику из-за пропажи отпрысков, тех, для кого они не более чем лишняя обуза.
– А ты умён, – похвалил мужчина юношу.
– Благодарю, господин… – начал юноша, но его резко перебили.
– Никаких имён, ты же знаешь, в таком деле безопасность превыше всего, – наставнически заметил оппонент, что не был назван вслух беспечным юношей.
– Прошу меня простить, – тут же слегка склонив голову, извинился парень, ещё глубже натянув капюшон и оправив рукава, чтобы скрыть огромный золотой перстень с изумрудом, фамильную ценность своего рода. Он и сам не хотел быть кем-то замеченным здесь, в противном случае у него будет одна дорога: в цитадель, откуда нет обратного пути.
– Отпустите меня! – прокричала пришедшая в себя девушка. Её запястья и лодыжки были крепко перетянуты старыми ржавыми цепями, которые намертво приковали её к каменному алтарю. Можно было использовать магические оковы, но зачем лишний раз «следить» своей магией и тратить энергию.
