1. Глава 1. Турнир
- Где ещё ты сможешь получить такую сумму на обучение сестры? – Эдан задал вопрос в лоб.
Люка обняла себя руками и отошла от него на шаг. Её мутило.
- Неужели нельзя по-другому? – взмолилась она. – Ты ведь можешь! Ты лучший студент факультета! Вы изучаете какие-угодно способы восполнения магического резерва. Почему же ты предлагаешь мне сейчас самый низкий?!
Девушка была на грани истерики. В полумраке глаза Эдана сверкнули сердито, но тон был спокойный.
- Я истощён, как и ты. Мы положили все силы на то, чтобы добраться сюда быстрее остальных. Победа над нашими головами, Люка, но если мы не заберем её – это сделают другие. Ты сама знаешь, что это значит…
Люку обдало холодом; слезы набежали на глаза. Её сестра Айлирия должна была поступить в академию, где училась сама Люка, уже в следующем году, если бы жизнь их семьи не перевернула чреда печальных событий. Сначала арестовали отца, искусного иллюзиониста, который, как оказалось, под прикрытием своих выступлений проводил сборы повстанцев против царствующей семьи. Её мать должны были задержать как соучастницу, но она, по наставлению отца, скрылась, и пряталась до сих пор.
Сёстры остались предоставлены сами себе, и участь их была незавидна. Девушек, конечно, не притянули к ответственности за деятельность родителей, но им, все же, пришлось выдержать множество выматывающих допросов. Когда комиссия, созданная специально для расследования преступления, совершенного их отцом, вынесла решение, что сестры не знают о местонахождении родителей, их отпустили.
Казалось бы, отделались малой кровью. Уже совершеннолетнюю Люку академия взяла под патронат и поручилась за неё. Кроме того, после окончания последнего курса девушка должна была отработать пять лет в государственной структуре в счет уплаты долга за свое образование.
Но Люку страшило совсем не это. Она готова была стать на колени перед ректором, но он и весь остальной преподавательский состав отказался поручиться за Айлирию. Они указали, что не знают ни её характера, ни того, как она будет учиться, потому не рискнули брать на поруки ещё одну девочку, тем более несовершеннолетнюю.
Из-за их решения Айлирии надлежало отправиться в захолустный интернат, единственный, согласившийся её взять в обмен на то жалкое содержание, что девушке присудило государство. В своих письмах к Люке сестра описывала такие подробности жизни в интернате, что Люку пробирала дрожь от того, что Айла вынуждена жить в таком месте. Невозможность помочь сестре просто съедала её изнутри.
